Le Bayern Munich pique le cerveau derrière la réussite du club d’Ulm

Thorsten Leibenath, l’homme qui a tout construit au Ratiopharm Ulm, s’apprête à tourner la page. Après huit saisons sur le banc puis sept ans à la tête de la stratégie sportive du club, le technicien allemand de 51 ans rejoindra le FC Bayern Munich à l’issue de la saison en cours, en qualité de directeur sportif, pour succéder à Dragan Tarlac.

Un bâtisseur de quinze ans

L’histoire de Leibenath avec Ulm, c’est d’abord celle d’un entraîneur. De 2011 à 2019, il dirige l’équipe première, accumule deux finales et se voit récompenser par deux distinctions de coach de l’année, en 2012 et en 2017. Après 8 ans comme head coach, en 2019, il quitte le banc pour embrasser un nouveau rôle : directeur sportif, en charge du recrutement, de la stratégie et du programme de développement des jeunes joueurs dans cadre du programme Orange Campus.

Quinze ans. Deux casquettes. Un seul club. Thorsten Leibenath incarne à lui seul la continuité qui a permis à Ulm de s’imposer comme l’une des adresses les plus sérieuses du basket allemand et comme un tremplin reconnu pour les jeunes talents français et européens.

Wechsel nach 15 Jahren in Orange

Headcoach, Sportdirektor, Rekordserien-Trainer, Vizemeister und Meistermacher – im Sommer verlässt Thorsten Leibenath nun den OrangeCampus und wird neuer sportlicher Leiter des FC Bayern Basketball.https://t.co/I4K22zdZRw

📷 Harry Langer pic.twitter.com/cMCGYpJq70

— ratiopharm ulm (@ratiopharmulm) May 11, 2026

La filière française, marque de fabrique

Peu de clubs européens peuvent se targuer d’un bilan aussi éloquent dans la formation et le développement des Français. Ulm en fait partie. L’exemple le plus emblématique reste celui de Killian Hayes, mais le club a également vu passer Pacôme Dadiet et Noa Essengue. Aujourd’hui, deux Français portent encore la couleur oranges du club : Mohamed Diakite et le jeune Meïssa Faye, tout juste sorti du pôle France.

Ce vivier, Leibenath l’a façonné autant sur le terrain que dans les bureaux. Son départ marque donc une transition profonde pour un programme qui lui doit beaucoup.

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Gabriel Pantel-Jouve

Tarlac ouvre la porte, Leibenath entre

Du côté de Munich, c’est Dragan Tarlac qui libère le poste. Après deux saisons à la tête de la direction sportive bavaroise ponctuées d’un titre de champion, le dirigeant a informé le club de son souhait de partir pour des raisons personnelles à l’issue de la saison. Le Bayern aborde les playoffs de BBL 2026 en tête de la saison régulière, et les deux parties affichent la même ambition : «Toute notre attention est désormais tournée vers l’objectif de conclure cette aventure ensemble avec un nouveau titre de champion», selon les mots du président du club.

Pour lui succéder, Munich n’a pas cherché longtemps. Le président Herbert Hainer se dit «très heureux d’avoir trouvé en Thorsten Leibenath un excellent expert du basket national et international». Un choix qui sonne comme une évidence dans le milieu.

Deux clubs, une même ambition

Le timing de l’annonce est particulier : Ulm et le Bayern se retrouvent désormais en concurrence dans les playoffs. Les deux clubs n’ont pas souhaité s’étendre davantage sur le sujet, chacun préférant concentrer son énergie sur l’objectif sportif immédiat. Pour Leibenath, un dernier défi avant de partir : décrocher un deuxième titre en tant que directeur sportif avec Ulm après celui de 2023. Pour Tarlac, l’occasion d’un troisième sacre consécutif avec le Bayern. Une dernière bataille, avant que les rôles ne s’inversent définitivement.