Le club allemand du Ratiopharm Ulm s’offre un quatuor français (!) pour la saison 2026/27

C’est une première ! Une fois n’est pas coutume, un Français arrive à Ulm, et il n’est plus si jeune. Bien sûr, du haut de ses 23 ans, Armel Traoré a encore toute sa carrière devant lui mais le Francilien a passé l’âge d’être un prospect.

Ce qui n’était pas la norme lorsque le Ratiopharm venait chercher des tricolores jusque-là : Killian Hayes (18 ans en 2019), Pacôme Dadiet (17 ans en 2022), Noa Essengue (16 ans en 2023), Meïssa Faye (17 ans en 2025), Mohamed Diakité (19 ans en 2025), Adam Atamna (18 ans en début de semaine).

« Un pas en arrière, trois pas en avant »

Or, cette fois, Armel Traoré a déjà cinq saisons professionnelles dans le rétroviseur, avec des expériences en NBA, en EuroLeague et en Liga Endesa. Pas vraiment le profil d’un débutant… Mais après avoir découvert le plus haut niveau européen avec l’ASVEL (5,8 points à 56% et 3,5 rebonds en 16 minutes de moyenne), le vice-champion du monde juniors 2021 a bien choisi la pépinière allemande pour poursuivre sa trajectoire.

Ein Schritt zurück und drei nach vorn 🚀

Vom Energizer in der @EuroLeague zum Impact-Spieler bei ratiopharm ulm: Armel Traoré bringt NBA-, EuroLeague- und G-League-Erfahrung mit nach Ulm🤝

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— ratiopharm ulm (@ratiopharmulm) June 24, 2026

Afin de comprendre pourquoi, il convient de se plonger dans le communiqué du club du Bade-Wurtemberg, intitulé « un pas en arrière et trois en avant », qui explique parfaitement les raisons de cette signature.

Pour se débarrasser de l’étiquette de l’energizer

« Quand un basketteur professionnel a déjà joué en NBA et en EuroLeague, il ne fait normalement pas ce qui ressemble à un pas en arrière en descendant en EuroCup. Mais quand ce joueur n’a que 23 ans et a jusqu’ici été cantonné au rôle de l’energizer athlétique en sortie de banc, la perspective de davantage de responsabilités, de plus de liberté et d’une saison dont le succès sera plus étroitement lié à ses propres performances représente un choix courageux pour son développement. Après sa saison à l’ASVEL plusieurs clubs d’EuroLeague ont manifesté leur intérêt, mais à nouveau pour le placer derrière une superstar. Or Armel veut devenir lui-même ce joueur : celui qui fait la différence sur le terrain. C’est pourquoi il fait aujourd’hui ce petit pas en arrière en apparence, pour accomplir un grand pas en avant dans son développement. »

Ce qui signifie donc qu’il y aura quatre joueurs Français la saison prochaine dans les rangs du Ratiopharm Ulm : Armel Traoré, bien sûr, accompagné de son coéquipier villeurbannais Adam Atamna, qui vient lui pour préparer la Draft NBA 2027. Les deux anciens rhodaniens retrouveront le duo déjà formé cette saison à l’Orange Campus : Meïssa Faye et Mohamed Diakité, qui espèrent acquérir plus de responsabilités en BBL et en EuroCup pour leur deuxième saison.

« Avec une nouvelle saison qui verra fleurir une solide French Connection sur le parquet, tout le monde révise déjà son Français à l’Orange Campus », s’amuse d’ailleurs le Ratiopharm Ulm.