Matthew Strazel impuissant, Monaco balayé par l’Olympiakos et éliminé : « On est tombé sur plus fort que nous »

Matthew Strazel (1,82 m, 23 ans) a incarné la combativité monégasque, mais face à un Olympiakos supérieur dans tous les compartiments du jeu, l’AS Monaco n’a jamais réellement existé dans ce match 3. Battue lourdement (82-105), la Roca Team s’incline 3-0 dans la série et voit son parcours en EuroLeague s’arrêter net.

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Gabriel Pantel-Jouve

Un écart trop important dès la première mi-temps

Après un départ idéal (7-0), Monaco a rapidement été rattrapé puis dépassé par le collectif grec. L’Olympiakos a livré une première période offensive de très haut niveau avec 61 points inscrits, une adresse extérieure redoutable (12/30 à 3-points) et une circulation de balle constante (18 passes décisives).

À la pause, l’écart était déjà conséquent et la tendance claire (40-61). Malgré un léger sursaut au retour des vestiaires, les joueurs de la Principauté n’ont jamais réussi à faire douter leurs adversaires, qui ont déroulé jusqu’au bout pour valider leur qualification pour le Final Four.

Matthew Strazel a tenté de maintenir Monaco à flot

Dans ce contexte difficile, Matthew Strazel a été l’un des rares à répondre présent. Le meneur français a inscrit 21 points à 6/11 aux tirs, essayant de maintenir son équipe dans le match. « On voulait au moins montrer un bon visage devant notre public pour la dernière à la maison en EuroLeague », a reconnu, déçu, l’international français.

Matthew STRAZEL

21

PTS

1

REB

2

PDE

ASM

82 105

OLY

Très actif des deux côtés du terrain, il a néanmoins dû quitter ses partenaires en fin de rencontre après avoir subi plusieurs chocs au niveau des côtes et du dos. Une sortie qui symbolise bien la soirée monégasque, marquée par l’engagement mais aussi les limites physiques du moment.

Après la rencontre, il a reconnu la supériorité adverse :

« On est tombé sur plus fort que nous. Ils ont été constants sur les trois matches et très adroits. […] Forcément, on est un peu tous déçus. Maintenant, on est tous entre guillemets intelligents. On sait qu’on a été dominé pendant trois matchs, donc certes, il y a des regrets à avoir, mais si on a à en avoir, c’est plutôt sur les deux premiers matchs, là où justement on n’a pas répondu présent pour essayer de les faire douter. Et du coup, ils ont surfé sur cette confiance pendant les trois matchs. »

Une série à sens unique et une fin de cycle probable

Sur l’ensemble de la série, Monaco n’a jamais réussi à inverser la dynamique. Déjà battue à deux reprises en Grèce, la Roca Team n’a pas su répondre à l’intensité et à la maîtrise collective de son adversaire ce mardi pour son retour à la maison, sans Alpha Diallo, Daniel Theis ni Nikola Mirotic (étonnamment absent).

Cette élimination pourrait marquer la fin d’un cycle pour un groupe qui a beaucoup gagné ces dernières années. Malgré tout, l’état d’esprit reste un point positif souligné en interne :

« On est une équipe de battants. Malgré tout ce qui s’est passé, à chaque fois on a réussi à valider pas mal d’objectifs. Je suis fier de la résilience qu’on a montrée et content d’avoir pu partager ces moments pendant quatre voire cinq ans avec tous ces gars sur le terrain. »

Se tourner vers le titre en Betclic ELITE

Éliminée de la scène européenne, Monaco va désormais devoir se reconcentrer sur la fin de saison nationale. L’objectif est clair : aller chercher le titre de champion de France.

Le défi sera aussi physique, dans un effectif marqué par les blessures et l’accumulation des matches ces dernières semaines. « Ça se ressent dans le corps », a admis Strazel, évoquant la fatigue ressentie dès le début de la rencontre. « Dès le début du match, après les premiers aller-retours, j’avais du mal à reprendre mon souffle.« 

La Roca Team devra rapidement tourner la page pour tenter de conclure cette aventure sur un trophée national.

« Évidemment, (on veut) au moins de tout prendre sur la scène française. C’était l’objectif début de saison. Après l’année blanche qu’on l’a fait l’année dernière (en terme de titres), donc on va essayer de se donner les moyens. J’espère que toute l’équipe va rester… va rester soudée. »