Mike James met en garde la NBA Europe : « l’EuroLeague propose déjà un bon produit »
À l'heure où la NBA et la FIBA avancent sur leur projet de NBA Europe, Mike James estime qu'une collaboration avec l'EuroLeague serait plus pertinente qu'une nouvelle compétition. Le meneur américain met notamment en avant l'attachement des supporters européens à leurs clubs historiques.
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Crédit photo : Sébastien Grasset
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À partir de 5€Essai gratuitLe projet de NBA Europe continue de faire couler beaucoup d’encre de part et d’autre de l’océan Atlantique. Alors que la grande ligue étasunienne et la FIBA visent désormais un lancement à l’automne 2027, Mike James (1,85 m, 35 ans) s’est invité dans le débat avec une position très tranchée sur le sujet.
Dans un entretien accordé à The Athletic, l’ex-joueur des Suns et des Nets a ainsi expliqué qu’il préférerait voir la la NBA Europe s’associer à l’EuroLeague plutôt que de créer une compétition concurrente. Arguant que cette dernière propose déjà un produit de très bonne facture.
Mike James is not against NBA Europe – but he has one big condition 👀
James is not closing the NBA door, either: https://t.co/4Ykn3qau6q pic.twitter.com/NC6tkUsEvJ
— BasketNews (@BasketNews_com) July 9, 2026
Une coopération plutôt qu’une nouvelle ligue
Pour Mike James, la meilleure solution serait en effet de combiner les forces des différentes organisations pour offrir le meilleur des deux mondes aux fans du Vieux Continent. « J’aimerais qu’ils trouvent un moyen de s’associer avec la ligue existante. Je pense qu’elle a de très bonnes choses à offrir », expliquait-il au média U.S.
S’il juge l’EuroLeague solide sur le plan sportif, l’ex-monégasque reconnaît également que la compétition peut encore progresser, notamment grâce au savoir-faire de la NBA.
« Je pense que la NBA apporterait un meilleur modèle économique et améliorerait beaucoup de choses si elle rejoignait l’EuroLeague. L’EuroLeague propose déjà un très bon produit, mais elle a évidemment besoin d’améliorations. Je ne dis pas qu’elle est parfaite ou qu’elle ne doit pas changer. La NBA serait capable de la faire progresser. »
« En Europe, les supporters aiment les joueurs, mais ils sont avant tout supporters de leur équipe. Ils grandissent avec elle et l’aiment toute leur vie. Vous pouvez créer la NBA Europe avec de nouvelles équipes, mais si les grands clubs n’y sont pas, les supporters continueront de suivre les équipes qu’ils soutiennent depuis qu’ils ont dix ans. J’aimerais donc qu’il y ait une forme de rapprochement. »
Cette prise de position intervient alors que plusieurs détails sur la future NBA Europe ont émergé ces derniers jours, avec un lancement envisagé en octobre 2027 et une volonté de bâtir une nouvelle compétition en partenariat avec la FIBA. Alors que le triple champion de France continue de réfléchir, aussi, à son prochain point de chute au sortir de 5 saisons pleines sur le Rocher.
Malgré ses réserves, Mike James ne ferme donc pas la porte au projet si celui-ci voit le jour pendant qu’il est encore en activité.
« J’adorerais jouer pour une ligue meilleure encore, bien sûr. Je ne sais simplement pas si je serai encore là lorsque la NBA Europe sera lancée. »
À 35 ans, celui qui est devenu en mars 2024 le meilleur marqueur de l’histoire de l’EuroLeague reste donc attentif à l’évolution du dossier, tout en plaidant pour une solution commune entre les deux principales forces du basket mondial.
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