Mohamed Diarra a signé son meilleur match avec Cholet
Mohamed Diarra (2,07 m, 25 ans) a franchi un cap ce vendredi 13 février en Betclic ELITE. L’intérieur de Cholet Basket a établi son record de points sous les couleurs des Mauges avec 20 unités face au BCM Gravelines-Dunkerque (91-85), tout en captant 9 rebonds. Une performance décisive dans la remontée des siens et un signal fort envoyé sur sa montée en puissance.
Longtemps mal embarqué (50-66 à la 27e puis 73-83 à la 37e), Cholet Basket a pu compter sur l’énergie contagieuse de Mohamed Diarra pour inverser la dynamique. Dans le dernier quart-temps, l’ancien joueur de North Carolina State a inscrit 11 de ses 20 points, à 4/5 aux tirs, tout en ajoutant 6 rebonds sur la période.
Son évaluation est passée de 11 à la fin du troisième quart-temps à 27 au buzzer final, son record personnel avec CB. Une explosion qui a fait dire à Jamuni McNeace dans Le Courrier de l’Ouest : « Si Mo joue tout le temps comme ça, on ne perdra jamais un match, je vous le promets. C’était fou ! Rebonds, contres, interceptions, passes décisives, tirs, en bref il a tout fait. »
L’intéressé a lui-même résumé sa prestation avec simplicité : « C’était vraiment full énergie. Je pense que c’est mon meilleur match, de loin, avec Cholet. »
Arrivé l’été dernier pour trois saisons après le rachat de son contrat à Limoges, Mohamed Diarra correspond parfaitement au profil recherché par le staff choletais.
« L’énergie, ça a toujours été ma marque de fabrique. Si je ne mets pas d’énergie, ça se voit tout de suite. Aujourd’hui, je mets 20 points. Mais même si je ne score pas, il faut toujours être dans l’énergie. C’est ce qui est mon moteur à moi. C’est pour ça que je suis ici à Cholet. Ils m’ont recruté pour ça, pour être un énergiser, pour être quelqu’un qui galvanise. »
Son entraîneur Fabrice Lefrançois a insisté sur son impact des deux côtés du terrain : « C’est un joueur qui est d’abord orienté défensif, sur le combat, le don de soi, la dissuasion, le rebond. Et au quatrième quart, il a vraiment impacté dans ces secteurs, mais aussi en attaque. » Il a notamment souligné son sang-froid aux lancers francs (6/6), lui qui tourne habituellement à 64 % dans l’exercice.
Ce record à 20 points constitue sa meilleure marque en Betclic ELITE avec Cholet, devant ses 16 unités inscrites contre Le Portel. En professionnel, sa référence reste toutefois les 25 points marqués lors d’une victoire de Limoges contre… Gravelines-Dunkerque en 2024-2025, un match conclu après triple prolongation.
Statistiquement, Mohamed Diarra tourne cette saison à 7,7 points à 42,9 % aux tirs (27,3 % à 3-points sur 2,2 tentatives), 6,7 rebonds, 1,2 passe décisive, 1,1 interception et 1,2 contre en 22 minutes sur 20 matchs de Betclic ELITE. Il est d’ailleurs le meilleur rebondeur de Cholet et le cinquième du championnat dans ce domaine.
Pour Fabrice Lefrançois, la marge reste importante : « On est engagé sur du long terme, on croit en lui. Il a avancé, mais je ne connais pas son plafond. Je pense qu’il peut aller chercher très haut. » Avant d’ajouter une formule forte : « Si demain je dois partir à la guerre, c’est le premier soldat que je choisis. »
À 25 ans et avec seulement deux saisons professionnelles pleines dans les jambes, Mohamed Diarra confirme qu’il peut être bien plus qu’un intérieur de l’ombre : un véritable catalyseur d’énergie pour Cholet Basket.
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