Dejounte Murray fait son retour avec les Pelicans après 13 mois d’absence

Dejounte Murray s’apprête à retrouver les parquets NBA. Le meneur de 29 ans des New Orleans Pelicans fera son retour mardi soir face aux Golden State Warriors, marquant ainsi sa première apparition depuis plus de 13 mois et sa rupture du tendon d’Achille droit.

Un retour motivé par la passion du jeu

L’ancien All-Star a confirmé lundi sa disponibilité pour le match face aux Warriors. « Oui, Monsieur, on va le faire », a-t-il déclaré aux journalistes quand on lui a demandé s’il jouerait mardi. Une détermination qui reflète son état d’esprit combatif malgré une situation d’équipe compliquée.

Dejounte Murray (Achilles) expects to make season debut Tuesday.

— Underdog NBA (@UnderdogNBA) February 23, 2026

Murray ne cache pas sa motivation profonde : « Il y a plein d’excuses pour qu’un gars dise : « Non, je ne joue pas. »  Mais moi, c’est tout le contraire. Tout ce que j’ai traversé, tout ce que je traverse encore, je m’en sers pour alimenter le feu en moi. J’aime ce jeu, et je me suis mis dans une position qui me permet de dire que je veux aller sur le terrain et jouer, pas seulement pour ma famille et mon organisation, mais aussi pour la ville de La Nouvelle-Orléans. Je sens que le meilleur de mon basket est encore devant moi ».

Le joueur avait subi cette blessure le 31 janvier 2025 lors d’un match contre Boston, sur une action sans contact. Cette rupture du tendon d’Achille était survenue après une première partie de saison déjà perturbée par une fracture de la main gauche lors du premier match de la campagne 2024-2025.

Une franchise en reconstruction

Les Pelicans que retrouve Murray sont bien différents de ceux qu’il avait quittés. L’organisation a procédé à un changement complet de direction sportive, remplaçant David Griffin par Joe Dumars. L’équipe a également échangé Brandon Ingram et licencié l’entraîneur Willie Green, remplacé par James Borrego.

Avec un bilan de 15-41, les Pelicans occupent la 14ème place de la Conférence Ouest. Malgré ce classement décevant, Murray refuse de baisser les bras : « Je me fiche de l’argent. Je me fiche de la célébrité, du style de vie. J’aime ce jeu, et je vais en tirer tout ce que je peux jusqu’à ce que ce soit terminé ».

"I'm not one of them guys that could be like, 'I'm paid, I could get an extra 6-7 months…' There's a lot of excuses for a chump to be like 'Nah, I ain't playing.' And I'm the opposite of that… I want to represent for New Orleans."

—Dejounte Murray
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— ClutchPoints (@ClutchPoints) February 23, 2026

L’entraîneur intérimaire James Borrego salue l’engagement de son joueur : « Ça en dit long sur son caractère — ça montre qu’il s’en soucie. Je ne dis pas que tout le monde, en revenant de cette blessure, jouerait forcément en ce moment. Ce gamin veut jouer. Il veut être sur le terrain. Il veut rivaliser. Il veut être là avec ses coéquipiers. Il veut gagner ».

Murray devra composer avec l’émergence de Jeremiah Fears, rookie sélectionné en 7ème position de la draft 2025, qui tourne à 13,2 points par match. Le vétéran se montre bienveillant envers son jeune coéquipier : « C’est l’avenir ; il va devenir immense. Mon rôle, c’est de continuer à être un professionnel, de travailler sur mon jeu et de lui montrer à quoi ça ressemble ».