Noa Essengue réagit après les critiques de Tiago Splitter, Maxime Raynaud et Gérald Ayayi en difficulté en Summer League NBA

Trois Français étaient engagés en Summer League cette nuit. Alors que Noa Essengue s'est montré productif en sortie de banc, la soirée a été bien plus compliquée pour Maxime Raynaud et Gérald Ayayi.

Par@Lucas Sibert

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Noa Essengue réagit après les critiques de Tiago Splitter, Maxime Raynaud et Gérald Ayayi en difficulté en Summer League NBA

Un soir sans pour Maxime Raynaud

Crédit photo : Troy Wayrynen-Imagn Images

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La Summer League 2026 s’approche de son dénouement. Désormais, toutes les équipes ont disputé trois des quatre matchs qui permettent d’établir le classement avant le début du Final Four. Hier soir, trois Français étaient sur les parquets : Noa Essengue face aux Wizards privés d’AJ Dybantsa, Maxime Raynaud face aux Nets sans Nolan Traoré, et Gérald Ayayi face aux Rockets.

Noa Essengue retrouve de l’impact avec les Bulls

« J’attendais plus de lui. Il a fait quelques pertes de balle forcées, il ne shoote pas bien. C’est un mauvais combo. » C’est ainsi que Tiago Splitter, le nouvel entraîneur des Bulls, avait résumé la prestation de Noa Essengue après la défaite face au Jazz. Message reçu par l’ailier français, qui a parfaitement réagi dès le lendemain.

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Utilisé en sortie de banc, le 12e choix de la Draft 2025 s’est montré bien plus adroit face aux Wizards (8 points à 3/5 aux tirs, dont 1/3 à trois points) et surtout plus propre avec le ballon (1 seul ballon perdu). Pour son 3e match depuis son retour d’une grave blessure à l’épaule, il a également fait parler sa longueur près du cercle. Le Français, dont la taille est désormais estimée à 2,13 m, a capté 7 rebonds en seulement 16 minutes de jeu, confirmant son impact dans la raquette. Avec l’un des meilleurs +/- de son équipe, le natif d’Orléans a largement contribué à la première victoire des Bulls à Las Vegas.

Chicago retrouvera le parquet dans la nuit de jeudi à vendredi (0h00, heure française) face aux Lakers, toujours invaincus. Noa Essengue et ses coéquipiers disputeront ensuite un dernier match de classement contre les Cavaliers, dans la nuit de vendredi à samedi (1h00).

Maxime Raynaud freiné par les Nets

Tout comme les Bulls, les Kings sont déjà éliminés. Deuxième défaite en trois matchs pour les coéquipiers de Maxime Raynaud, qui n’a pas brillé hier soir. Après une première sortie très convaincante face à Washington pour son premier match de cette Summer League (20 points et 12 rebonds), le néo-international français n’a pas poursuivi sur cette dynamique.

Hier soir, l’ancien de Stanford était en grande difficulté face aux Brooklyn Nets. Titulaire, il n’a pourtant disputé que 15 minutes, le temps d’afficher le pire +/- de la rencontre (-27). Avec 7 ballons perdus, pour seulement 3 points à 1/3, 4 rebonds et 2 passes décisives, il n’a pas trouvé la solution face à la défense des Nets. Rapidement distancés au score (38-18 à la fin du premier quart-temps), les Kings se sont finalement inclinés 115 à 83 face au collectif new-yorkais, dans un match où seuls les rookies Darius Acuff Jr et Emmanuel Sharp se sont distingués. Après cette soirée compliquée, Maxime Raynaud tentera de rebondir dès ce soir face aux Boston Celtics (2h00).

Gérald Ayayi toujours en difficulté à Las Vegas

Pour sa deuxième apparition en Summer League sous les couleurs des Sixers, Gérald Ayayi s’est de nouveau manqué. Très maladroit (0/6 aux tirs, dont 0/2 à trois points), l’arrière français n’est pas parvenu à inscrire le moindre point. En 13 minutes passées sur le parquet en sortie de banc, il s’est contenté de deux rebonds et d’une faute commise.

Élu meilleure progression de Betclic ELITE cette saison, l’international français ne parvient pas, pour l’instant, à se montrer à Las Vegas. Après trois rencontres, il tourne à 1 point et 3,5 rebonds de moyenne en 15 minutes, à seulement 10 % de réussite au tir.

Avec un bilan de deux victoires pour une défaite, les Sixers disputeront leur dernier match de Summer League ce soir face au Magic (22h00). Ils devront s’imposer s’ils espèrent participer au Final Four ; dans le cas contraire, ils disputeront un dernier match de consolation.