T.J. Shorts annoncé dans un nouveau club, avec un système de jeu taillé pour lui

T.J. Shorts pourrait déjà quitter le Panathinaïkos après une seule saison. Selon Eurohoops, le meneur américain disposerait d'un accord avec Valence, à la recherche du successeur de Jean Montero. Un choix cohérent tant le style offensif de Pedro Martinez rappelle celui qui avait permis à l'ancien meneur du Paris Basketball d'exploser à Bonn puis en EuroLeague.

Un an après avoir quitté le Paris Basketball pour le Panathinaïkos, T.J. Shorts (1,75 m, 28 ans) (1,75 m, 28 ans) pourrait déjà changer d’air. Selon Eurohoops et Be-Basketball, le meneur américain, également détenteur d’un passeport macédonien, aurait trouvé un accord avec Valence en vue de la saison 2026-2027.

L’opération reste toutefois conditionnée à sa situation contractuelle en Grèce. Shorts est engagé jusqu’en 2027 avec le Panathinaïkos et une résiliation à l’amiable devrait être nécessaire pour permettre son arrivée en Espagne.

Une saison compliquée au Panathinaïkos

L’été dernier, son transfert vers Athènes avait constitué l’un des mouvements majeurs du marché européen. Finaliste de l’EuroLeague avec Paris et troisième du vote pour le MVP de la saison régulière 2024-2025, T.J. Shorts arrivait avec un statut important.

La réalité a été bien différente. Dans le système d’Ergin Ataman, le meneur n’a jamais trouvé la place qui avait fait sa force à Bonn puis à Paris. Son temps de jeu a diminué et son impact offensif également.

T.J. Shorts vs T.J. Shorts — comparaison

En EuroLeague, il a tourné à 8,1 points et 2,9 passes décisives en 16 minutes de moyenne sur 43 rencontres. Des chiffres très éloignés de ceux qui avaient fait de lui l’un des joueurs les plus influents de la compétition la saison précédente.

Ataman n’a d’ailleurs jamais caché ses réserves à son égard. Lors du match 5 des quarts de finale des playoffs d’EuroLeague, l’entraîneur turc l’avait publiquement critiqué après que Valence avait choisi de le laisser libre derrière l’arc en début de rencontre, estimant que son équipe jouait à quatre contre cinq en attaque.

Valence, un environnement plus favorable

Le choix de Valence apparaît logique sur le plan sportif. Le club espagnol cherche à remplacer Jean Montero (1,88 m, 22 ans), annoncé avec insistance du côté de l’Olympiakos.

Surtout, Pedro Martinez a progressivement installé un basket offensif basé sur le rythme et l’utilisation intensive du pick-and-roll. Des principes très proches de ceux développés auparavant par Tuomas Iisalo à Bonn puis au Paris Basketball (et repris par Tiago Splitter).

C’est précisément dans ce contexte que T.J. Shorts a construit sa réputation en Europe. Son explosivité, sa capacité à créer des décalages et son jeu dans les espaces avaient alors fait de lui l’un des meneurs les plus redoutables du continent.

Selon Eurohoops, cette adéquation tactique aurait d’ailleurs pesé dans sa réflexion. Si une rumeur l’envoyant à l’Hapoel Tel Aviv a été largement répandue dernièrement, le FC Barcelone figurait également parmi les clubs intéressés, mais Valence aurait été considéré comme la destination la plus adaptée à son profil. Toutefois, T.J. Shorts lui même a préféré botté en touche au sujet de cette potentielle signature au micro de DAZN, alors qu’il était venu assister au match 2 de la finale des playoffs de Betclic ELITE entre son ancien club de Paris et l’AS Monaco.

Reste désormais à trouver une issue à son contrat avec le Panathinaïkos. Si celle-ci intervient dans les prochaines semaines, T.J. Shorts pourrait rapidement retrouver un environnement capable de relancer sa trajectoire au plus haut niveau européen.

T.J. Shorts peut-il retrouver son impact du Paris Basketball ailleurs qu'à Paris ?