Un ancien joueur du Portel, de Garonne et Saint-Chamond tué par balle en plein tournoi à Harlem
Kinu Rochford, ici avec Le Portel lors des playoffs de Pro B 2015, a été tué par balle à Harlem
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À partir de 5€Essai gratuitLe basketball a perdu l’une de ses âmes dans la nuit du 10 juillet. Kinu Rochford, 35 ans, a été abattu vers 22h30 lors du Kingdome Basketball Tournament, un tournoi communautaire organisé au Martin Luther King Jr. Towers sur Lenox Avenue, à Harlem. Touché d’une balle à la tête, il a été transporté au Mount Sinai Morningside Hospital, où son décès a été constaté. Deux autres personnes ont également été blessées lors de la fusillade : un homme de 28 ans atteint à la jambe et une femme de 22 ans touchée au bras.
Selon la police de New York, Rochford aurait été impliqué dans une altercation avec un autre homme avant les coups de feu. La nature exacte du conflit reste floue. Aucune arrestation n’avait été effectuée au moment des premières publications dans la presse locale.
A European professional basketball player was fatally shot in a targeted murder Friday night at a packed Harlem basketball tournament, cops told The Post. https://t.co/P2y0CD7nTN pic.twitter.com/b3pPETCbOg
— New York Post (@nypost) July 11, 2026
Une carrière européenne riche, de Le Portel à la Lituanie
Né le 26 octobre 1990 à Brooklyn, Kinu Rochford avait construit une carrière professionnelle solide sur plusieurs continents après n’avoir pas été sélectionné lors de la Draft NBA 2013. Ailier-fort polyvalent, il avait arpenté les parquets de huit pays différents : Pays-Bas, Israël, France, Angleterre, Suisse, Lituanie, Islande, Portugal et Kosovo.
[Transfert] #NM2 L'ancien du Portel Kinu Rochford signe à Garonne ➡️ https://t.co/DY2mrkD2um pic.twitter.com/ght2UMjkLJ
— BeBasket (@Be_BasketFr) August 4, 2017
En France, il est surtout connu pour avoir évolué à l’ESSM Le Portel en Pro B lors de la saison 2014-2015, tournant à 10,6 points et 5,6 rebonds par match. Avec le groupe d’Eric Girard, il a atteint la finale de la Coupe de France puis la demi-finale des playoffs. Par la suite, il s’est s’engagé pour le Garonne ASPTT en NM2 en 2017. La même année, il remportait le titre de champion NKL en Lituanie avec le Sūduva-Mantinga. En 2019, Saint-Chamond l’avait engagé mais finalement il n’a pas été conservé au-delà de la présaison et il s’est engagé en Islande, lors de la saison 2018-2019, où il avait dominé les statistiques au rebond avec 19,1 points et 12,2 prises par match.
Ross Mackenzie, président des Plymouth Raiders, club anglais où Rochford avait également joué, a rendu hommage à un homme qui a marqué son club : « Il était extrêmement charismatique et bien-aimé, le plus féroce des joueurs, une figure plus grande que nature qui transpirait une chaleur naturelle. »
Un homme engagé, bien au-delà du terrain
Après avoir raccroché les chaussures, Kinu Rochford s’était reconverti dans le travail social à New York, où il officiait comme coordinateur pour WIN, une organisation d’aide aux sans-abris. Un engagement qui illustrait parfaitement la dimension humaine de celui que ses proches décrivaient comme bien plus qu’un basketteur.
Ronnie Francis, entraîneur du BK Stompers à Brooklyn, qui connaissait Rochford et sa famille depuis des décennies, a témoigné de son éthique de travail hors norme, soulignant qu’il avait su transformer sa rigueur en bourses universitaires puis en carrière à l’étranger. Il l’avait encore entraîné trois jours avant sa mort.
La Fairleigh Dickinson University, où Rochford avait joué entre 2011 et 2013, a publié un message de condoléances, le décrivant comme « un Knight (le surnom de l’équipe) remarquable et un leader ». Jason Young, directeur du département des sports de l’université, a ajouté : « Ceux qui connaissaient Kinu le décrivaient comme un compétiteur féroce avec un grand cœur qui a apporté de nombreuses contributions positives à la communauté FDU. »
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a dit avoir « le cœur brisé » et appelé à mettre fin à la violence. Le Kingdome Tournament, qui a accueilli par le passé des stars NBA comme Tracy McGrady ou Metta World Peace, a exprimé sa profonde tristesse et condamné fermement les événements de cette nuit tragique.
Professional basketball player Kinu Rochford was killed after gunfire erupted during an outdoor basketball tournament. Two bystanders were also injured and are expected to recover. The shooter remains at large.
Rest in peace. 🕊️🏀#KinuRochford #Harlem #NYC pic.twitter.com/okWbW25R1K— Sensa Media Network (@sensamedianyc) July 11, 2026
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