Valence et Neal Sako en finale de la Liga Endesa après un sweep contre Badalone
Neal Sako est en finale des playoffs de Liga Endesa
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À partir de 5€Essai gratuitLe Valencia Basket a validé son billet pour la finale de la Liga Endesa ce dimanche soir à Badalone. Les hommes de Pedro Martínez ont dominé la Joventut Badalone 87 à 75 lors du troisième match de la série, réalisant un sweep parfait (3-0) pour rejoindre le FC Barcelone en finale. Une qualification méritée, portée par une agressivité au rebond offensif qui a littéralement désorganisé les Catalans tout au long de la rencontre.
Jean Montero et Kameron Taylor, les artisans du succès valencien
Dès l’entame, Valence a affiché ses intentions. Jean Montero a planté trois tirs à 3-points consécutifs pour donner le ton et forcer le premier temps mort de l’entraîneur de la Joventut, Dani Miret, sur le score de 3-11. Ricky Rubio a bien tenté de ramener les siens dans le match, permettant à la Joventut de recoller à 11-13, avant que les deux équipes ne se rendent coup pour coup jusqu’à la mi-temps (39-41).
Au retour des vestiaires, la Joventut a semblé prendre le dessus, avec notamment un dunk de Michael Ruzic qui portait les locaux à +4 (52-48). Mais Pedro Martínez a sorti le bon temps mort au bon moment. La réaction valencienne a été immédiate : un 9-0 porté par Taylor et Costello a renversé la dynamique (52-57, 28e minute), puis Valence a abordé le dernier quart-temps avec neuf points d’avance (55-64).
Un dernier quart-temps maîtrisé malgré le retour de Joventut
Les locaux ont cru à la remontada. Rubio a guidé ses coéquipiers jusqu’à -7 (68-75, 35e minute), et la Joventut a eu plusieurs occasions de revenir à deux points. Mais les opportunités ont été manquées, et c’est encore l’ex-Strasbourgeois Taylor, auteur d’une soirée solide avec 13 points, qui a enfoncé le clou pour repousser les Verts à 73-81 à deux minutes du buzzer final.
Montero a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 24 points, tandis que Badio (11 points) et Costello (9 points) ont apporté une contribution précieuse en sortie de banc. Côté Joventut, Rubio a terminé avec 17 points et Parker avec 15, mais cela n’a pas suffi face à une équipe valencienne dominatrice dans tous les compartiments du jeu. Chez les Français, Neal Sako a eu le temps de cumuler 6 points et 3 rebonds en 18 minutes quand Yannis Morin dans le camp d’en face s’est contenté de 2 points et 2 rebonds en 8 minutes.
Le Valencia Basket retrouvera donc le FC Barcelone en finale de la Liga Endesa. Un choc au sommet du basket espagnol qui s’annonce électrique, avec les Valenciens en pleine confiance après ce sweep autoritaire face à la Joventut devant 10 142 spectateurs au Palau Municipal d’Esports de Badalona. Rappelons que fin mai, Valence était allé humilier le FC Barcelone dans son antre pour la dernière journée de la saison régulière.
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