« Ce qu’on fait est extraordinaire » : pour la cinquième saison d’affilée, Cholet Basket jouera les playoffs !
Jamuni McNeace et Cholet ont pris le dessus sur Nancy et verront les playoffs !
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À partir de 5€Essai gratuitQui y aurait cru au soir de la trêve internationale de novembre ? Cholet Basket partait alors en vacances des idées noires plein la tête, défait pour la quatrième fois de rang en Betclic ÉLITE par Saint-Quentin (77-68). Rétrospectivement, la seule période de turbulences dans une nouvelle saison réussie : pour la cinquième année d’affilée, CB s’est qualifié pour les playoffs du championnat !
« Un match à l’image de notre équipe »
Après les défaites de Bourg-en-Bresse et Strasbourg samedi, l’équipe de Fabrice Lefrançois savait qu’elle pouvait assurer sa place dans le Top 6 en cas de succès contre Nancy. Et c’est ce qu’elle a fait, au courage (94-91, a.p.), à l’image du formidable duel JFL entre Mohamed Diarra (16 points à 4/7 et 13 rebonds) et Stéphane Gombauld (21 points à 5/15 et 13 rebonds), après avoir notamment remonté 12 points de retard en deuxième mi-temps (49-61, 23e minute).
Un succès au forceps, notamment bâti sur un 13-2 au début du quatrième quart-temps pour renverser le match (de 65-73 à 78-75), sur l’impact fou de Jamuni McNeace (18 points et 10 rebonds) qui a permis a CB de multiplier les secondes chances en deuxième mi-temps, puis sur deux flèches primées de Nathan De Sousa (17 points à 6/9) en prolongation pour tuer le suspense.
« Ce match était à l’image de notre équipe », a souligné Fabrice Lefrançois au micro d’Ouest France. « Quand le combat est difficile, les victoires sont belles, et le match a été très difficile, il faut féliciter Nancy. (…) Sylvain Lautié m’a fait un compliment et un reproche : il m’a dit qu’il fallait que je travaille ma façon de m’exprimer car ça normalise les résultats. Or ce qu’on fait depuis deux ans n’a rien de normal. C’est un vrai compliment parce que ça montre que les gens sont conscients que ce qu’on fait est extraordinaire. On est à 18 – 11. C’est fou quoi. »
13e masse salariale
Des propos qui prennent plus de sens lorsqu’on regarde la hiérarchie financière de la ligue : certes le 8e budget de la ligue, CB n’est, en revanche que la 13e masse salariale de Betclic ÉLITE (1 631 000 euros). Ce qui renforce le côté exceptionnel de la performance de se qualifier deux fois de suite pour les playoffs sous l’ère Lefrançois, sans jamais passer par le play-in.
Prochaine étape ? Tenter d’enfin briser la malédiction des quarts de finale. Successivement battu par l’ASVEL (1-2, 2022), les Metropolitans 92 (1-2, 2023), Paris (1-2, 2024) et Bourg-en-Bresse (0-2, 2025), le club des Mauges aimerait désormais goûter à sa première demi-finale depuis sa double épopée à Bercy (titré en 2010, finaliste en 2011).
Inquiétude pour la cheville de Nolley
Mis sous pression par la JDA Dijon, qui a dominé la JL Bourg samedi, le SLUC Nancy n’a, de son côté, toujours pas définitivement validé sa place en play-in. Pour cela, le club lorrain devra battre une équipe du SQBB qui jouera sa vie samedi prochain à Gentilly, ou miser sur une défaite bien plus improbable de la JDA au Portel… Tout en surveillant l’état de la cheville de Landers Nolley II : mal retombé sur le pied de Jamuni McNeace à l’aube des trois dernières minutes du temps règlementaire, le deuxième meilleur marqueur a cruellement manqué aux siens dans l’emballage final. Il est certes revenu à 83 secondes de la fin de la prolongation, ce qui est un signe encourageant, mais quel sera l’état de sa cheville à froid ? Une question qui rongerait moins le SLUC avec une meilleure gestion du quatrième quart-temps…
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