Champagne Basket : Steven Verplancken raconte son combat pour sa santé mentale
ELITE 2 - De retour avec Châlons-Reims après plus de deux mois d’absence, Steven Verplancken a raconté son combat contre des difficultés liées à sa santé mentale.
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Steven Verplancken a retrouvé les parquets, mais son retour raconte bien plus qu’un simple comeback sportif.
Crédit photo : Cécile Thomas
Steven Verplancken (1,93 m, 25 ans) a retrouvé les parquets avec Champagne Basket après plus de deux mois d’absence il y a 4 jours à l’occasion de la défaite 85-77 face à Denain. Au delà de sa production statistique (1 rebond, 2 passes et 1 interception pour 4 d’évaluation en 4 minutes) l’essentiel est ailleurs, l’international dominicain est de retour après un long combat.
Derrière cette absence prolongée, il n’y avait pas seulement une question de rythme ou de blessure. L’arrière de Châlons-Reims a expliqué avoir dû s’éloigner du basket pour prendre soin de sa santé mentale, après une période où son corps et son esprit ont fini par lâcher.
Avant la réception de Vichy ce mardi soir en ouverture de la 29e journée d’ELITE 2, il s’est livré dans les colonnes de l‘Union sur une période très difficile, marquée par un éloignement nécessaire pour sa santé mentale.
Steven Verplancken a dû s’éloigner du terrain pour sa santé mentale
Pour la première fois de sa carrière, le sniper marnais a connu une coupure longue et subie. Une parenthèse qu’il a choisie d’évoquer avec franchise.
« Ce fut une période très compliquée pour moi, parce que je n’avais jamais été absent aussi longtemps. Pour la première fois, j’ai dû m’éloigner du terrain, et pour des raisons de santé mentale »
Le natif de San Pedro de Macoris, en République dominicaine, décrit un état intérieur devenu de plus en plus difficile à supporter au fil des semaines.
« Physiquement, j’étais présent mais mentalement, j’étais ailleurs », a-t-il expliqué.
Difficultés à dormir, fatigue persistante, stress jusqu’aux nausées : Steven Verplancken a traversé ce que l’on peut assimiler à un burnout. Un mal invisible, mais aux conséquences bien réelles sur son quotidien comme sur ses performances.
« Mentalement, je n’étais plus moi-même », a-t-il confié.
You Tubeur à succès sur sa chaîne où il parle de son quotidien de joueur professionnel, Steven a évoqué cette période à travers sa dernière vidéo:
Un sujet encore trop difficile à verbaliser dans le sport de haut niveau
Au-delà de son cas personnel, la parole du numéro 22 met aussi en lumière une réalité encore trop peu exposée dans le sport de haut niveau : celle de la souffrance mentale. Parce qu’un joueur peut être là physiquement, continuer à s’entraîner, donner le change, tout en étant déjà en grande difficulté à l’intérieur.
L’arrière de Châlons-Reims reconnaît d’ailleurs combien il lui a été difficile de mettre des mots sur ce qu’il traversait.
« C’est difficile d’en parler, de mettre des mots sur tout ça. C’était une période de ma vie où il fallait que je comprenne, pour m’aider moi-même et aussi aider les autres. Mes coéquipiers, le coach, le staff… tout le monde a été incroyable », a-t-il souligné.
Dans cette période, le soutien du club et de ses proches a joué un rôle essentiel. Une écoute saluée par le joueur, qui a pu se reconstruire progressivement avant d’envisager un retour à la compétition.
Châlons-Reims récupère un joueur important
Du côté du Champagne Basket, ce retour est forcément une bonne nouvelle, même s’il a fallu prendre le temps nécessaire avant de réintégrer Steven Verplancken dans la rotation.
Son entraîneur Vincent Dumestre a expliqué ne pas avoir voulu précipiter les choses après la trêve de février, l’arrière étant encore en retard physiquement après son arrêt.
« Je ne l’ai pas réintégré directement après la trêve de février, parce qu’il était à court de rythme et de forme après avoir stoppé pendant un petit moment », a détaillé le coach marnais.
Stats 2025-2026 / ELITE 2
PTS
8,5
#117
REB
1,2
#227
PD
2,1
#84
Le technicien a également rappelé le poids de son joueur dans le bon début de saison de Châlons-Reims.
« C’est un joueur qui est important pour nous. Il fut l’un des artisans des résultats de la première partie de saison, et son absence, pas que la sienne, nous a fait beaucoup de mal », a ajouté le futur entraîneur de la JDA Dijon la saison prochaine.
Au moment où Châlons-Reims reçoit Vichy ce mardi 24 mars à 20 heures dans un match à enjeux dans la course aux Playoffs , le retour de Steven Verplancken dépasse donc le cadre purement sportif. Parce qu’il raconte aussi autre chose : la nécessité, parfois, de s’arrêter pour se reconstruire, et le courage qu’il faut pour parler de santé mentale dans un univers où la fragilité reste encore trop souvent tue.
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