Dans la douleur, l’équipe de France U20 reste invaincue et s’offre la Belgique en finale de groupe

Après une entrée en lice fracassante dans leur EuroBasket U20, face à la Turquie puis la Slovénie dimanche soir, les Bleuettes retrouvaient l’autre gros poisson de leur poule : la Belgique. Elle aussi auteure d’un début de compétition parfait, malgré des scores bien plus resserrés, la sélection des jeunes Belgian Cats avait à cœur de barrer la route des Françaises, en quête de la première place du groupe D.

Mission réussie pour les Françaises qui, derrière un trio Sarah Cissé – Aïnhoa Risacher – Inès Pitarch-Granel, ne se sont clairement pas facilitées la tâche.

Un trio dominant, mais jamais d’écart

D’entrée, les deux leaders du groupe D ont proposé un basket offensif, bien que limité par des problèmes d’adresse (16-13 10′). Si les Françaises n’ont jamais été menées, l’avantage n’a jamais été net face à une défense gênante. Sarah Cissé en a été le meilleur exemple, elle qui a porté l’assaut des Françaises dès le début de rencontre. Malgré un manque de réussite globale à la finition (30% de réussite d’équipe), elle pointait déjà à 12 points à la pause, mais 4/12 aux tirs (32-26, 20′).

Dans la lignée de son match précédent, Inès Pitarch-Granel a, à ses côtés, assis la domination française aux rebonds. A elles deux, elles ont compilé 17 rebonds, dont 11 pour Cissé. Plus propres, pressantes et dominantes aux rebonds, les Françaises peinaient à réellement creuser un écart, face au basket belge, plus adroit (presque 40% à la mi-temps).

18% à 3-points !

Le retour des vestiaires a été négocié de la même manière. Des Belges poussées à la faute par le pressing des Françaises, qui tentaient tant bien que mal de faire leur trou. Après Sarah Cissé, ce fut au tour d’Aïnhoa Risacher de se mettre particulièrement en valeur. Après quelques tentatives de loin dans l’entame de match, la joueuse de l’ASVEL Féminin a repris place dans le trafic, où sa vision de jeu et sa justesse près de l’arceau ont donné la voie aux Françaises. La Villeurbannaise signe 17 points, 3 rebonds et 4 passes, redonnant par la même occasion un cap vers le jeu intérieur aux Bleuettes (51-42, 30′).

Mais les Françaises sont retombées dans leurs travers dans les dernières minutes. Avec moins de 20% de réussite à 3-points, elles n’étaient clairement pas dans un bon jour. Sans parvenir a revoir leurs circuits préférentiels…

Alors qu’elles comptaient près de dix points d’avance, ces dernières ont vu les Belges revenir à deux unités (62-60, 37′)… sur un 3-points, un exercice mieux en place chez les Cats (37%). Il a fallu un dernier à-coup de Aïnhoa Risacher et Inès Pitarch-Granel depuis l’intérieur, pour enfin composter cette troisième victoire (70-62) en autant de matchs.

Fortes de ce succès beaucoup plus disputé que les deux précédents, les Françaises réalisent un 3/3 plein d’enseignements. Le talent de la génération 2006 devra être sublimé par de nouveaux circuits tactiques, et ne pas s’entêter derrière l’arc, pour ne pas éviter de mauvaises surprises dans la suite de la compétition. L’essentiel est ailleurs pour le moment : elles s’ouvrent une partie de tableau beaucoup plus favorables. L’équipe de France sera opposée au 4e du Groupe C, qui devrait être en toute vraisemblance la Serbie.