Mike James a bien joué malgré les tensions salariales, avant de rejoindre Élie Okobo à l’infirmerie
Betclic ÉLITE - Mike James a finalement consenti à jouer avec l’AS Monaco contre l’Olympiakos malgré un contexte tendu autour de salaires impayés. Mais en fin de match, l'Orégonais a rejoint Élie Okobo à l'infirmerie. Ce dernier était forfait en raison d’une blessure à la cheville contractée lors de la victoire en Coupe de France à Nanterre.
Résumé
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Elie Okobo en civil lors de Monaco – Olympiakos
Crédit photo : Miko Missana
Élie Okobo (1,91 m, 28 ans) manquait bien à l’appel ce jeudi 12 mars pour la réception de l’Olympiakos en EuroLeague. L’arrière français de l’AS Monaco souffre de la cheville depuis la demi-finale de Coupe de France remportée mardi à Nanterre et n’a pas pu tenir sa place pour cette rencontre importante.
Un forfait de plus dans une soirée déjà très tendue
Entre blessures et contexte extrasportif agité, l’AS Monaco s’est présentée avec un effectif très réduit. Déjà privée d’Élie Okobo et de Nikola Mirotic, touché par une aponévrose plantaire, la Roca Team ne comptait que neuf professionnels disponibles pour affronter l’Olympiakos.
L’absence d’Élie Okobo pèse forcément dans la rotation monégasque. En Betclic ELITE, l’international français tourne cette saison à 16,8 points à 60,9% aux tirs (dont 50,0% à 3-points) et 4,0 passes décisives en 23 minutes sur 19 matchs.
Mike James a consenti à jouer malgré les impayés
La Roca Team a aussi failli devoir se passer de Mike James. Selon L’Équipe, le meneur américain n’était pas certain de jouer en raison de salaires encore impayés malgré un prêt de 2,5 millions d’euros accordé le 6 mars par la Principauté.
Après avoir retrouvé son grand ami Donta Hall (2,06 m, 28 ans), revenu en principauté avec son équipe de l’Olympiakos, MJ a manqué le shooting d’avant-match ce jeudi matin. Plus tard, le meilleur marqueur de l’histoire de l’EuroLeague est passé dans les locaux du club dans l’après-midi afin d’obtenir la promesse d’un règlement rapide d’une partie importante de la somme due. Finalement, son nom n’a été inscrit sur la feuille de match qu’à 45 minutes du coup d’envoi.
Auteur de 14 points (dont 8/8 aux lancers francs), celui qui a très rarement manqué des matches d’EuroLeague depuis son arrivée à Monaco a toutefois quitté le parquet dans la dernière minute après s’être blessé sur une contre-attaque, rejoignant ainsi Élie Okobo à l’infirmerie.
Manuchar Markoishvili, entraîneur de Monaco, a commenté la situation au micro de L’Équipe : « Je ne veux pas faire de commentaires là-dessus, cela doit rester entre nous et à l’intérieur de l’équipe. On savait qu’il reviendrait. Maintenant, j’espère juste que sa blessure n’est pas trop grave et qu’il reviendra vite. »
Strazel héros malgré les coups durs
Malgré ce contexte délicat, l’AS Monaco a trouvé les ressources pour battre l’Olympiakos. Après avoir compté jusqu’à une quinzaine de points d’avance dans le deuxième quart-temps, la Roca Team a résisté au retour grec avant de s’imposer dans le money-time.
Matthew Strazel a inscrit le panier de la victoire sur un floater à 4 secondes du buzzer (81-80), récompensant la combativité monégasque.
Avec les blessures d’Élie Okobo, Nikola Mirotic et l’incertitude autour de Mike James, Monaco pourrait toutefois se présenter avec seulement huit joueurs professionnels pour affronter le SLUC Nancy ce samedi 14 mars en Betclic ELITE.
Gabriel Pantel-Jouve est le fondateur et rédacteur en chef de BeBasket, qu’il anime depuis 2010 (sous le nom de Catch & Shoot). Passé par l’Ecole Publique de Journaliste de Tours, puis deux universités en Amérique du Nord, il a pu développer son expertise sur le basket français, de la Ligue Nationale aux divisions amateurs, durant ces 20 dernières années. En parallèle, il est aussi engagé dans le développement de clubs du côté de Montpellier.
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