Mike James amène les États-Unis encore un peu plus proche de la Coupe du monde 2027

Les États-Unis poursuivent leur marche vers la Coupe du monde 2027. Après leur succès au Chili, les joueurs de Terry Stotts ont largement dominé la Colombie (104-80), dimanche 31 août à Washington. Mike James a pesé sur la rencontre sans avoir besoin de beaucoup scorer : 11 points à 4/9 aux tirs, 9 passes décisives et surtout un +28 en 25 minutes, de très loin le meilleur différentiel américain.

Avec sept victoires en huit rencontres, Team USA occupe désormais seule la première place du groupe E, devant la République dominicaine et le Brésil, tous deux à 6-2.

Mike James à la baguette avec Team USA

Les Américains ont rapidement installé leur jeu collectif. Ils menaient 32-23 après dix minutes puis 53-44 à la pause, Mike James (1,85 m, 36 ans) trouvant régulièrement ses partenaires dans une attaque où les responsabilités ont été largement partagées.

L’ancien joueur de l’AS Monaco a finalement terminé à une passe décisive du double-double. Ses 9 passes ont accompagné ses 11 points, 2 rebonds et une interception, avec seulement deux tirs à 3-points inscrits sur cinq tentatives. Son +28 illustre surtout l’emprise des États-Unis lorsqu’il était sur le parquet.

Son ancien coéquipier de l’AS Monaco Jaron Blossomgame a également joué un rôle important avec 16 points à 7/14, 7 rebonds et 2 interceptions. Cole Swider a terminé meilleur marqueur américain avec 18 points et 8 rebonds, tandis qu’Orlando Robinson II a compilé 17 points et 9 rebonds en seulement 18 minutes.

Les États-Unis assomment la Colombie après la pause

La Colombie est pourtant revenue à cinq longueurs au début du troisième quart-temps (58-53). La réaction américaine a été immédiate. Team USA a terminé la période en infligeant notamment un 15-0 à son adversaire pour atteindre les dix dernières minutes avec 24 points d’avance (80-56).

Les locaux n’ont ensuite jamais été inquiétés et ont compté jusqu’à 27 longueurs d’avance avant de s’imposer 104-80.

Braian Angola (1,98 m, 32 ans), passé par l’ASVEL la saison dernière, a inscrit 19 points avec 5 passes décisives pour la Colombie, mais au prix d’une soirée particulièrement difficile à l’adresse avec 6 tirs réussis sur 23 tentés. Jaime Echenique a ajouté 16 points et 8 rebonds.

Les États-Unis seuls en tête de leur groupe

Cette victoire porte le bilan américain à 7-1 dans ces qualifications, soit une longueur d’avance sur la République dominicaine et le Brésil (6-2). Le Mexique suit à 5-3, devant la Colombie (3-5) et le Chili (2-6). Dans l’autre groupe, le Canada a remporté le choc contre l’Argentine (97-92) malgré les 31 points de Nicolas Laprovittola.

Team USA retrouvera les qualifications fin novembre avec deux déplacements, au Brésil puis en Colombie.

Le classement du groupe E

Le classement du groupe F