Ajay Mitchell : La révélation du Thunder cartonne en playoffs !

OKC n’a pas seulement trouvé une solution de dépannage avec Ajay Mitchell : le Thunder a découvert un joueur capable d’impacter une série de playoffs. Alors que l’absence de Jalen Williams oblige Mark Daigneault à redistribuer les cartes, le meneur belge répond présent avec un calme impressionnant. Et les chiffres commencent à parler d’eux-mêmes : lorsque Ajay Mitchell est titulaire cette saison, le Thunder affiche un bilan de 19 victoires pour une seule défaite.

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Nicolas Flamecourt

Un sang-froid déconcertant pour un joueur de deuxième année

Lors du Game 1, Mitchell a terminé avec 18 points au compteur, mais c’est surtout son impact dans les moments clés du quatrième quart-temps qui a retenu l’attention. Quand le Thunder a créé un écart décisif, grâce notamment à son sang froid et à son agressivité balle en main. Son état d’esprit ? Simple et efficace. « Je ne réfléchis pas vraiment quand je suis sur le terrain », a-t-il confié. « Je vais juste me battre et essayer de me concentrer sur ce que l’équipe veut que je fasse pour gagner. »

Statistiques de Ajay Mitchell sur BeBasket

Ce discours, aussi sobre soit-il, correspond exactement à ce que le coach attend de lui. L’entraîneur d’Oklahoma City n’a d’ailleurs pas caché son admiration pour son protégé au coup de sifflet final.

« La pression est grande, mais il n’a pas peur », a déclaré Daigneault. « Il reste agressif tout en respectant le cadre collectif, et fait un très bon travail défensivement. C’est une mission difficile, et je pense qu’il a très bien exécuté ce qu’on lui demandait. »

Ajay Mitchell is 19-1 as a starter. pic.twitter.com/D5hke7SCuI

— StatMuse (@statmuse) May 6, 2026

Un rôle clé au relais de SGA

Au-delà de ses performances individuelles (15,6 points, 4,4 rebonds et 3,8 passes décisives en 5 matchs de playoffs), Mitchell joue un rôle structurant dans les rotations du Thunder. Il stabilise les minutes sans Shai Gilgeous-Alexander, une tâche cruciale depuis la blessure de Williams. Le groupe des remplaçants ne se contente plus de maintenir les avantages acquis : il les creuse, une tendance déjà observée lors du premier tour.

Sa complicité avec le rookie Jared McCain commence également à prendre forme. Les deux arrières injectent de l’énergie et du rythme dans le jeu, Mitchell saluant notamment la capacité de son coéquipier à créer des espaces et à planter des tirs importants.

Nobody even knew about Ajay Mitchell a year ago.

With how good the Thunder have been in the postseason, you forget that their second-best player hasn't even played the last three games.

Mitchell is a huge reason for that.

When Jalen Williams went down in Game 2 of the first… pic.twitter.com/DzfegRq97c

— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 6, 2026

Gilgeous-Alexander lui-même a tenu à rendre hommage à son coéquipier. « Qu’il soit aussi fiable pour notre groupe aussi tôt dans sa carrière, c’est vraiment impressionnant. Il a été énorme pour nous, surtout avec la blessure de J-Dub. C’est tout simplement un très bon basketteur. »

OKC sait qu’il lui reste des axes d’amélioration après un Game 1 loin d’être parfait. Mais l’émergence du Belge est déjà l’une de leurs forces en cette postseason. Dans un match moins dominant qu’à l’accoutumé de la part de son équipe, la confiance et la régularité du meneur ont permis au Thunder de garder le contrôle du match quand cela comptait le plus.