Joe Mazzulla remporte le trophée de Coach de l’Année… malgré lui

Il avait dit ne pas en avoir besoin et l’a quand même remporté. Joe Mazzulla, entraîneur des Celtics, a été sacré Coach de l’Année NBA ce mardi soir, devenant ainsi la quatrième personnalité de l’histoire de la franchise à recevoir ce trophée baptisé Red Auerbach Trophy, après Bill Fitch (1979-2080), Tommy Heinsohn (1972-1973) et Red Auerbach lui-même (1964-1965).

La distinction peut sembler paradoxale. En mars dernier, interrogé sur ses chances de remporter le prix, Mazzulla avait lâché sans détour : « Je n’en ai pas besoin. Je pense que c’est une récompense stupide. » Pour lui, la vraie reconnaissance devrait aller à l’ensemble d’un staff, pas à un seul homme.

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Les chiffres parlent pourtant d’eux-mêmes. Mazzulla a guidé Boston vers 56 victoires pour 26 défaites et la deuxième place de la Conférence Est, et ce malgré l’absence prolongée de Jayson Tatum, victime d’une rupture du tendon d’Achille. La franchise du Massachusetts a terminé deuxième en efficacité offensive, quatrième en efficacité défensive et quatrième au classement du différentiel de points. Une performance d’autant plus remarquable que plusieurs piliers de l’effectif — Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford et Luke Kornet — avaient quitté le club, au cours d’un été marqué par des restrictions budgétaires.

Mazzulla a récolté 62 votes pour la première place sur 100 et figurait sur 96 des 100 bulletins, soit les totaux les plus élevés parmi tous les candidats. À 37 ans, il devient le plus jeune lauréat de ce trophée depuis Phil Jackson en 1975. Son bilan global avec Boston s’établit désormais à 238 victoires pour 90 défaites en quatre saisons, le meilleur ratio de la ligue sur cette période, couronné par un titre NBA en 2024 face aux Mavericks.

La saison s’est toutefois terminée sur une déception : éliminés au premier tour par les 76ers en sept matchs, les Celtics n’ont pas su concrétiser leur potentiel en playoffs. Tatum, de retour en mars, avait pourtant permis à l’équipe de conclure la saison régulière sur un bilan de 13 victoires et 3 défaites avant de manquer le Game 7 en raison d’une gêne au genou.

The 2025-26 NBA Coach of the Year is… Joe Mazzulla! pic.twitter.com/Oesf3tNCfh

— NBA (@NBA) May 26, 2026

L’accomplissement de tout un staff

Fidèle à lui-même, Mazzulla a refusé de s’approprier le mérite lors de la cérémonie. « Les longues nuits, les déplacements, les plans de jeu, les vidéastes qui découpent les images et les codent, les assistants qui mettent tout ça en place… il y a tellement de choses qui entrent en jeu pour gagner un seul match. Ça commence par les joueurs, mais ça va jusqu’au staff. Je me sens mal qu’ils ne soient pas là, mais je leur suis éternellement redevable, » a-t-il déclaré sur NBC.

Joe Mazzulla believes his Coach of the Year award should go to the entire Celtics coaching staff. 👏 pic.twitter.com/TDAhGon2HT

— NBA on NBC and Peacock (@NBAonNBC) May 27, 2026

Brad Stevens, président des opérations basketball, a tenu à saluer son coach : « C’est une reconnaissance bien méritée et un témoignage rendu à Joe et à son staff. Avec toutes les inconnues qui pesaient sur nous en début de saison, Joe a fait un travail fantastique pour construire et faire grandir cette équipe. »

A global media panel of 100 voters selected the 2025-26 NBA Coach of the Year.

Complete voting results ⬇️ pic.twitter.com/es0GyIXSMe

— NBA Communications (@NBAPR) May 26, 2026

J.B. Bickerstaff (Detroit Pistons) termine deuxième pour la deuxième année consécutive, tandis que Mitch Johnson (San Antonio Spurs) complète le podium. Avec ce sacrede Joe Mazzulla en tant que coach de l’année, la saison des trophées individuels NBA 2025-2026 est désormais officiellement clôturée.