Et si les Clippers retenaient Nicolas Batum pour une dernière danse?
Nicolas Batum arrive à un tournant de son aventure avec les Los Angeles Clippers cet été. Alors que la franchise doit décider si elle active ou non sa dernière année de contrat, plusieurs arguments plaident en faveur du maintien de l’ailier français à L.A.
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Nicolas Batum portera-t-il encore le maillot des Clippers la saison prochaine ?
Crédit photo : © Mark J. Rebilas-Imagn Images
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À partir de 5€Essai gratuitL’avenir de Nicolas Batum (2,03 m, 37 ans) aux Clippers devrait être fixé dans les prochaines semaines alors que la franchise californienne dispose d’une Player Option pour conserver le Français lors de la saison 2026-2027. À bientôt 38 ans, l’ancien international tricolore n’a plus l’impact statistique de ses meilleures années, mais son profil continue d’offrir certaines garanties pour une équipe en quête de renouveau et de résultats en playoffs. Et outre l’ancien manceau, les Clips vont devoir prendre un certain nombre de décisions sur cette intersaison.
Plusieurs joueurs disposent ainsi d’options contractuelles sur lesquelles la direction doit trancher, parmi lesquels Jordan Miller, Kobe Sanders, Brook Lopez (2,16 m, 38 ans), Bogdan Bogdanovic et donc, Nicolas Batum.
"TRÈÈÈÈÈS BIEN" 🗣️ 🦇
Nico Batum inscrit ses 1828èmes et 1829èmes paniers à 3-POINTS en carrière, dépassant ainsi Kobe Bryant 🙌
Désormais 30ème meilleur all-time
Respect Capitain 🫡 pic.twitter.com/3LeLGRJQWy— NBA France (@NBAFRANCE) March 12, 2026
Si les jeunes Miller et Sanders semblent assurés d’être conservés, le cas des vétérans précités suscite davantage de réflexion. Brook Lopez, malgré ses 38 ans et sa baisse de régime, a encore démontré une certaine utilité grâce à sa protection de cercle et sa capacité à écarter le jeu (36% derrière l’arc en 2025-2026).
Un bon rapport qualité prix
La situation de Bogdan Bogdanovic, en revanche, paraît plus incertaine. Son option à 16 millions de dollars est jugée élevée au regard de son rôle actuel. Quand celle de Nicolas Batum, en revanche, apparaît beaucoup plus accessible financièrement. Au point de faire de sa re-signature un bon rapport qualité prix pour les Clippers.
🤩 À 36 ans et 17 saisons au compteur, Nico Batum en a encore sous la pédale : il signe son meilleur match de la saison cette nuit !
🗣️ « Je ne pense pas que les équipes aient un plan de jeu contre moi, j’étais grand ouvert ! »
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— BeBasket (@Be_BasketFr) March 8, 2025
L’exercice écoulée a toutefois confirmé un déclin logique pour un garçon drafté en 2008. Batman a ainsi vu ses moyennes reculer, avec moins de rebonds, de passes décisives, de contres et d’interceptions par rapport à l’exercice précédent en dépit d’un temps de jeu similaire. le tout avec des pourcentages inférieurs au global comme depuis le parking.
Son rôle s’est également réduit au sein de l’effectif, l’entraîneur Ty Lue se passant notamment de ses services lors du Play-In. Pour autant, ces chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Le Français a disputé 74 rencontres et affiché une moyenne de 17,5 minutes de jeu par match. À son âge, cette régularité témoigne d’une condition physique encore solide et d’une capacité à répondre présent tout au long d’une (longue) saison NBA.
La prime à l’expérience
Si Nicolas Batum n’est plus le joueur polyvalent qui brillait autrefois à Portland, Charlotte ou lors de son premier passage aux Clippers, il conserve des qualités recherchées. Et un profil de 3&D parfaitement en adéquation avec la NBA moderne.
Défensivement, il reste capable d’opérer sur plusieurs postes. Sa lecture du jeu, son sens du placement et son intelligence tactique compensant en partie la relative baisse de ses qualités athlétiques. De l’autre côté du parquet, le natif de Lisieux reste également l’un des plus fins snipers de toute la NBA, avec la bagatelle de 5 saisons à plus de 40% derrière l’arc en carrière, dont les 2 dernières campagnes.
Surtout, son expérience représente un atout majeur pour un groupe qui devrait intégrer davantage de jeunes joueurs. Après plus de quinze saisons en NBA et de nombreuses campagnes internationales avec les Bleus, Nicolas Batum possède un vécu rare, avec notamment 76 matchs de playoffs à son actif et une participation aux finales de conférence Ouest face aux Suns de Devin Booker en 2021.
Stop ou encore ?
Dans un vestiaire en pleine évolution, l’ex-coéquipier de Tony Parker à Charlotte peut jouer un rôle de mentor auprès des nouvelles générations, transmettre son étique de travail et accompagner le développement des jeunes éléments du groupe.
Les Clippers cherchent aujourd’hui un nouvel équilibre entre compétitivité immédiate et préparation de l’avenir. Dans ce contexte, conserver Nicolas Batum apparaît comme une option cohérente, qui plus est à un prix abordable (5,8M$ en 2026-2027) au regard des nombreuses qualités évoquées.
Si L.A. décidait véritablement de le retenir, il y a fort à parier qu’une levée de sa Team Option pour mieux renégocier un bail de deux ans serait susceptible de convaincre l’ailier à tout (bien) faire de rempiler. Avec un salaire annuel plus faible mais une timeline plus étendue, Nicolas Batum, comme les Clips, pourraient clairement s’y retrouver. A condition toutefois que la flamme soit toujours là après 18 années passées à arpenter les parquets de NBA.
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