Sekou Doumbouya a connu sa première sélection avec l’équipe de Guinée !

International français juniors en 2016, sacré champion d’Europe juniors avec la génération 1998 du basket français, Sekou Doumbouya (25 ans) a acté son changement de nationalité sportive.

« Il apporte une nouvelle dimension » 

Alors que le sélectionneur Neno Asceric nous disait en janvier avoir « abandonné » l’espoir de le convaincre de rejoindre le Syli Basket, refusant de se « mettre à genou pour qu’un joueur vienne en sélection », l’actuel joueur du Sagesse Beyrouth s’est finalement engagé dans le projet de son pays natal.

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Ainsi, le natif de Conakry (parti en France à l’âge d’un an) est actuellement à pied d’œuvre à Dakar, où la Guinée prépare sa prochaine fenêtre de qualifications pour la Coupe du monde 2027.

« Il sait que l’équipe nationale marche très bien », se réjouit Nedeljko Asceric, qui a mené son équipe vers trois victoires inaugurales dans ces qualifications en novembre (82-70 face au Rwanda, 69-55 contre le Nigéria, 66-57 face à la Tunisie). « Il n’y a rien de spécifique qui l’a convaincu, juste qu’on a un super groupe et une super ambiance. Il veut participer, partager et représenter son pays. » 

Objectif Qatar 2027

Ce n’était que dans le huis-clos de Dakar, mais Sekou Doumbouya a connu sa première sélection jeudi après-midi lors d’un match amical face au Sénégal (défaite 69-76), avec un petit clin d’œil à ses origines orléanaises grâce à son n°45 (le département du Loiret) sur le maillot. Les deux équipes se retrouvent de nouveau ce samedi pour une autre rencontre de préparation.

« C’était une bonne première », a-t-il indiqué auprès de la Fédération. « Ce que je retiens de ce match, c’est qu’on a une bonne équipe. On peut rivaliser contre beaucoup. Je savais déjà qu’on avait une bonne équipe mais à ce point-là… Je suis impatient pour la suite ! On va continuer à pousser, à être meilleurs pour aller chercher cette qualification ! » 

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Une arrivée qui est porteuse de grands espoirs pour la Guinée, jamais qualifiée pour un Mondial et qui n’a participé qu’à sept AfroBasket sur 31, ne montant jamais sur le podium (meilleur résultat lors de la première édition, en 1962, avec une 4e place). D’autant plus que sa présence s’ajoute à l’engagement d’autres joueurs estampillés EuroLeague, avec les arrivées programmées d’Alpha Diallo et Mamadi Diakité (Vitoria) la semaine prochaine à Luanda. De quoi permettre au Syli Basket de rêver d’un rôle d’outsider au Qatar l’année prochaine ?

« Il n’est pas venu avec une grosse tête de superstar ! » 

« Sekou apporte une nouvelle dimension et une plus-value à cette équipe », apprécie Neno Asceric. « Il possède énormément de talent offensif sur les postes 3 et 4 et je suis persuadé qu’il va s’adapter très vite avec notre groupe. Il a trouvé très vite une connexion avec les ancien. J’aime bien sa motivation. C’est un garçon simple et humble : il n’est pas venu ici avec une grosse tête de super star, j’apprécie énormément son attitude ! »

De belles promesses que l’homme aux 96 matchs NBA tentera de confirmer dès la fin de la semaine prochaine en Angola avec ses trois premières capes officielles sous le maillot guinéen. Au menu, les matchs retours face au Rwanda, au Nigéria et à la Tunisie. Si le billet pour la deuxième phase des qualifications est déjà pratiquement composté, l’idée est d’engranger le plus de victoires possibles pour se dégager la route de Doha. Car ce n’est pas tous les jours qu’on a l’opportunité d’écrire l’histoire d’un pays…