Thomas Pennellier prolonge à Bonn et poursuit son ascension en Allemagne : « La meilleure chose à faire pour continuer à progresser »

Thomas Pennellier poursuit sa progression loin de l’Hexagone. Parti l’été dernier des classes jeunes du Paris Basketball pour découvrir le haut niveau européen sur le banc de Bonn, en Allemagne, le jeune technicien français vient d’obtenir une prolongation de contrat de deux saisons. Une récompense logique après un premier exercice réussi en BBL… sans faire disparaître ses ambitions personnelles pour la suite.

Une première saison réussie en Allemagne avec Bonn

Le pari pris il y a un an s’est rapidement révélé payant. Recommandé par Tuomas Iisalo au club allemand, l’ancien assistant des Espoirs et coach principal des U18 du Paris Basketball a trouvé sa place dans un environnement plus exigeant, au sein d’un championnat réputé en Europe.

Très vite, Bonn a souhaité s’inscrire dans la continuité en prolongeant son contrat.

« En décembre, le General Manager est venu vers moi avant les fêtes, sur le ton de la blague en me disant qu’en cadeau de Noël, le club voulait me prolonger. On en a reparlé sérieusement, ils étaient satisfaits et voulaient de la continuité. »

Malgré une réflexion approfondie et une opportunité venue du marché asiatique, le Francilien a finalement décidé de poursuivre l’aventure.

« Je ne voulais pas me brusquer et me fermer des portes, mais après discussion avec mon entourage, on s’est dit que prolonger, c’est la meilleure chose à faire pour continuer à progresser. »

Bonn retrouve le haut du basket allemand

Sur le terrain, la saison du club allemand a largement dépassé les attentes initiales. Bonn a terminé quatrième de saison régulière, signant son meilleur classement depuis 2023, avant d’atteindre les demi-finales des playoffs.

Une campagne globalement très positive malgré une sortie frustrante face au Bayern Munich :

« La deuxième partie de saison est plus que réussie. On a fini quatrième, le meilleur classement du club depuis les années (Tuomas) Iisalo. On a remis Bonn sur la carte de l’Allemagne et on s’est qualifiés pour l’Europe la saison prochaine. »

Parmi les grands souvenirs de cette saison, Thomas Pennellier retient surtout le match 5 décisif face à Würzburg au premier tour des playoffs.

« On était dos au mur, on avait perdu de 12 points au match 4, mentalement et physiquement, c’était dur. Même à la mi-temps on était menés de 8 points, mais le discours du coach a changé la dynamique, et on s’est qualifiés. »

Un rôle grandissant au sein du staff

Au fil des mois, l’ancien coach de Massy a progressivement pris davantage d’importance dans l’organisation du staff technique.

L’absence temporaire de l’assistant numéro 1 Lionel Bosco, appelé pour épauler Julien Mahé en sélection belge, lui a notamment permis d’élargir son champ d’action.

« J’ai pris de plus en plus de place. En fin de saison, j’ai géré des échauffements, des situations de match. Individuellement, j’ai progressé. Entrainer des pros, en anglais, avec l’exigence d’un championnat réputé, ça change. Ça donne un vrai gain de confiance. »

La Nationale 1 comme objectif à moyen terme

Si l’aventure allemande continue, Thomas Pennellier sait déjà dans quelle direction il souhaite faire évoluer sa carrière.

L’objectif affiché reste clair : devenir rapidement coach principal. La Nationale 1 figure parmi les championnats qu’il surveille particulièrement.

« À court ou moyen terme, j’aimerais être coach principal. La Nationale 1 est un championnat que j’ai en tête, qui me permettrait de découvrir le monde pro. »

Reste également l’étape des diplômes.

« Rester à Bonn peut être une expérience qui pourrait me servir à passer plus facilement les diplômes. Je ne suis pas fermé à l’idée de passer le diplôme en Allemagne. Si je l’obtiens ici, je pourrais avoir une équivalence en France. »

Avant cela, le technicien français continuera de grandir à Bonn, où il participe désormais également au recrutement pour la saison prochaine. Avec des ambitions élevées.

« Faire en dessous de ce qu’on a fait cette année serait une déception. Il y aura une grosse continuité dans l’effectif, donc on va dire que l’objectif c’est Top 4 en championnat. En BCL, faire le Top 16 ou même les quarts de finale, c’est réalisable, malgré l’arrivée de gros noms un peu partout »

À seulement 25 ans, Thomas Pennellier poursuit donc méthodiquement sa progression, avec déjà un regard tourné vers la suite… et peut-être un futur retour en France.