Au forceps, l’Élan Béarnais résiste au Stade Rochelais

Avec cinq victoires consécutives, l’Élan Béarnais vit une période faste. C’est solidement accroché à la troisième place du championnat que les hommes de Mickaël Hay se déplacent ce vendredi soir dans la salle Gaston-Neveur pour y défier La Rochelle. Dans une rencontre âprement disputée, les Palois ont eu le dernier mot (81-85), réalisant ainsi un gros coup en Charente-Maritime.

Pau en mode diesel

L’union fait la force. Cet adage s’est confirmé ce vendredi soir sur le parquet du Stade Rochelais pour Pau-Lacq-Orthez. Pourtant privée de l’intérieur malgache Sitraka Raharimanantoanina, l’équipe de Mickaël a su s’adapter pour se défaire d’une redoutable équipe rochelaise. Dès le début, ce sont les Rochelais qui ont imposé leur rythme. Grâce à un jeu rapide en transition, les Maritimes ont pris les commandes à l’issue d’un premier quart-temps accroché (21-18). À la faveur d’un 12-2 infligé en deux minutes, l’Élan Béarnais a rapidement retrouvé ses marques pour reprendre l’avantage au cœur de cette première mi-temps. Les Palois ont su tenir la raquette, à l’image d’un Joshua Mballa dominant (12 points et 6 rebonds). Sous l’impulsion d’un Thomas Cornely au four et au moulin (14 points et 10 passes décisives) et une intensité défensive retrouvée, l’EBPLO est rentré aux vestiaires avec un bon matelas d’avance (39-45, 20′).

La Rochelle s’accroche mais Pau résiste

Au retour des vestiaires, Pau-Lacq-Orthez est revenu sur le parquet avec de belles intentions. Dans le dur en fin de première mi-temps, les hommes de Germain Castano ont très bien réagi, restant au contact des Palois. Malgré cette belle réaction d’orgueil des Maritimes, les hommes de Mickaël Hay ont repris leur marche en avant, infligeant un 9-0 d’entrée pour reprendre leurs distances. Mais dans ce match, les locaux n’ont jamais renoncé et sont revenus une nouvelle fois à hauteur. Dans cette rude bataille, l’Élan Béarnais a conservé un léger avantage à dix minutes du terme (61-65, 30′).

Dans une fin de match toujours aussi indécise, Palois et Rochelais ne se sont pas lâchés d’une semelle. Guidés par un Bryce Nze omniprésent dans la peinture (14 points, 11 rebonds et 4 passes décisives), l’équipe de Mickaël Hay a résisté au retour adverse pour l’emporter et ainsi confirmer la belle dynamique actuelle. Revenu à deux points de Pau à 10 secondes (81-83), le Stade Rochelais n’a jamais réussi à renverser la situation. Un succès précieux acquis dans le money-time pour des Béarnais ambitieux.