« Il n’y avait pas un bruit dans le mini-bus » : et pendant ce temps, les Espoirs de l’AS Monaco…

« Dans ce genre de situation, on est souvent les laissés-pour-compte », pointe Mickaël Pivaud, l’entraîneur des Espoirs de l’AS Monaco depuis 2022. « Tout le monde se réjouit de la disparition de Monaco mais qu’est-ce qu’on fait des jeunes pendant ce temps ?! » 

Déjà trois matchs disputés

De fait, pendant que les dirigeants du club de la Principauté se débattaient, en vain, pour tenter de sauver l’institution monégasque devant les instances compétentes depuis le début de l’été, l’équipe U21 de l’ASM a repris l’entraînement, comme si de rien n’était, le 17 août.

« Comme si de rien n’était », ou presque… car les jeunes sont forcément connectés. « Quand vos articles sont parus vendredi (sur l’avis défavorable du CNOSF) avant notre match amical au Cannet, il n’y avait pas un bruit dans le mini-bus », raconte Mickaël Pivaud.

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Ce qui n’a pas empêché les jeunes Monégasques de livrer une prestation très solide, avec une défaite en prolongation face à un gros bras de Nationale 2 (88-89). « Les gars ont fait un vrai match », applaudit leur coach. « C’était notre troisième match de l’été : on a d’abord éclaté Lorgues (NM3, 110-50) avant de subir une déconvenue face à la Nationale 2 de Golfe-Juan (65-90). » 

La NM1 au menu du Burger King 

Soit les aléas d’une pré-saison quasiment normale… « Les mecs se préparent très bien depuis quinze jours, avec du cœur », souligne Mickaël Pivaud. « Il y a des moments difficiles, évidemment, mais ils travaillent, le groupe vit bien et leur état d’esprit est exemplaire. Je pense qu’ils ont suffisamment eu d’exemple avec les pros sur comment réagir quand un club va mal. »

Et désormais, ce seront peut-être eux, les pros de l’AS Monaco… Après la courte défaite au Cannet, Mickaël Pivaud a exposé la situation à ses troupes autour d’un dîner d’équipe au Burger King. « Je ne leur avais pas parlé de la Nationale 1 avant vendredi et c’est seulement à ce moment-là que je l’ai fait. Je leur ai dit qu’on allait tout faire au niveau de l’association pour récupérer les droits de la NM1 et qu’on les tiendrait informés. Les gars m’ont dit qu’ils ne paniquaient pas. » 

« On essayera d’en mettre un maximum en NM1 »

La situation a pourtant de quoi être angoissante pour certains. Tous ont déménagé, parfois loin de chez eux (comme l’Espagnol Diego Maseda), pour rejoindre la Principauté, cet été pour certains (Abdoul Ali Ba , Noam Delag et Gomis Boedi) qui croyaient avoir quitté la galère du Portel…) et tous ne pourront pas faire partie du nouveau projet monégasque, notamment en raison de la règlementation autour des joueurs étrangers en Nationale 1 (deux NJFL maximum, ndlr). « Si on a la NM1, on essayera d’en mettre un maximum », promet cependant Mickaël Pivaud, alors que ses joueurs ont majoritairement exprimé leur détermination à s’engager dans le nouveau projet.

Alors, après le faste des années Mike James et de l’EuroLeague, Kyllian Michée, David Paindepice et compagnie ne représenteront peut-être jamais les couleurs princières sur la scène européenne. Mais ils pourraient au moins être sur un terrain d’ici quelques semaines, potentiellement à domicile face à Berck le 18 septembre. Et c’est déjà beaucoup par les temps qui courent…