« Le moment que je ne pensais jamais voir arriver » : Mario Hezonja dit adieu au Real Madrid

Le retour de Mario Hezonja (2,03 m, 31 ans) en NBA est désormais officiel. Avant de rejoindre les Cleveland Cavaliers, avec lesquels il s’est engagé pour une saison, l’ailier croate a publié un long message d’adieu au Real Madrid, où il évoluait depuis 2022. Un départ chargé d’émotion pour celui qui considère le club madrilène comme sa « maison ».

« Après beaucoup de réflexion durant le mois écoulé, j’ai décidé de retenir le positif », a écrit le joueur de 31 ans. « Pendant mon passage à Madrid, j’ai eu la chance de partager le vestiaire et ma vie avec des coéquipiers et des entraîneurs extraordinaires, des personnes avec lesquelles je sais que je garderai un lien pour toujours. »

El Real Madrid no se deja, se lleva para siempre. pic.twitter.com/ITGwkfGYgC

— Mario Hezonja (@mariohezonja) August 6, 2026

Quatre saisons couronnées de succès

Arrivé au Real Madrid à l’été 2022, le 5e choix de la Draft NBA 2015 s’est imposé comme l’un des cadres de l’équipe. En quatre saisons, il a remporté six trophées, dont l’EuroLeague en 2023, avant de réaliser sa meilleure saison individuelle en étant élu MVP de la Liga Endesa l’an dernier.

Visiblement ému par son départ, le Croate a consacré une grande partie de son message aux supporters madrilènes, auxquels il a rendu un vibrant hommage pour leur soutien.

« Dès le premier jour, le message était très clair : tout gagner. Et nous l’avons fait : des matches, des batailles, des titres… TOUT. Mais ceux qui m’ont conquis pour toujours, c’est vous. » Avant d’ajouter, profondément marqué par l’attachement des fans merengue. « Vous m’avez appris ce que signifie vivre en club comme au sein d’une famille. Vous avez fait de moi un véritable gagnant. L’union entre ma mentalité, mon caractère, ma personnalité, mon esprit de compétition et l’ADN du Real Madrid est, sans aucun doute, l’une des plus belles choses qui me soient arrivées dans la vie. »

« Le moment que je ne pensais jamais voir arriver »

Confortablement installé dans le vestiaire madrilène, au sommet de son art sur les parquets de Liga Endesa, l’ex-coéquipier de Theo Maledon a eu bien du mal à se convaincre de devoir quitter le Real Madrid.

« Le moment que je pensais ne jamais voir arriver est arrivé : quitter le Real Madrid, quitter ma maison. » Il précise toutefois que ce choix « ne vient pas d’un manque d’affection ni d’une envie moindre de continuer à défendre ce maillot, mais de circonstances qui m’ont conduit à prendre un autre chemin. »

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6 août 2026

Gabriel Pantel-Jouve

Dans son message, l’enfant de Dubrovnik remerciait également le président Florentino Pérez, Alberto Herreros et Rudy Fernández. Avant de réserver un hommage particulier à Juan Carlos Sánchez, qu’il remerciait d’avoir facilité son départ.

« Je lui serai éternellement reconnaissant pour tout ce qu’il m’a apporté et pour la manière dont il a géré mon contrat afin que je puisse poursuivre mon rêve de jouer en NBA. »

EuroLeague star Mario Hezonja has agreed to a one-year, $2.8 million deal to sign with the Cleveland Cavaliers, Michael Tellem of Excel Sports Management told ESPN. pic.twitter.com/CmZV8zZIuw

— Shams Charania (@ShamsCharania) July 26, 2026

Absent de la Grande Ligue depuis la saison 2019-2020, passée à Portland après des passages à Orlando et New York, Mario Hezonja va désormais tenter de relancer sa carrière outre-Atlantique avec les Cleveland Cavaliers de Donovan Mitchell. Sans oublier toutefois son idylle avec l’institution ibérique. « J’espère que nos chemins se recroiseront un jour. Je suivrai toujours cette équipe de près. Merci ! Hala Madrid et rien d’autre ! »