Nathan Soliman sur les traces de son père face à la Turquie

L’histoire aime parfois les petits rappels. Lorsque Nathan Soliman (2,05 m, 17 ans) pénétrera sur le parquet pour affronter la Turquie en quart de finale de la Coupe du monde U17, il ne disputera pas seulement le plus grand rendez-vous de sa jeune carrière. Sans forcément y penser, il marchera aussi dans les traces de son père.

Le mercredi 10 septembre 2008, à 19h45 heure française (20h45 heure locale), Williams Soliman portait déjà le maillot bleu face à la Turquie lors des qualifications pour l’EuroBasket 2009. Titulaire ce soir-là dans l’équipe dirigée par Michel Gomez, l’intérieur avait passé 13 minutes sur le parquet, captant un rebond dans une rencontre dominée par les Turcs (77-65).

LIRE AUSSI

Coupe du monde U17 2026 : le programme des quarts de finale à Istanbul

3 juil. 2026

Gabriel Pantel-Jouve

Tony Parker avait inscrit… près de la moitié des points français

Cette soirée reste surtout associée à l’immense performance de Tony Parker. Revenu en sélection après avoir initialement fait l’impasse sur la campagne de qualifications, le meneur des Spurs avait inscrit 32 des 65 points français. Une prestation insuffisante face à une Turquie emmenée notamment par Hidayet Türkoğlu (présent sur place en tant que président de la Fédération turque), Kerem Tunçeri ou encore Ersan Ilyasova.

Williams Soliman, lui, remplissait son rôle dans l’ombre. Dix-huit ans plus tard, c’est son fils qui sera le leader de l’équipe de France U17… avec Tony Parker comme sélectionneur.

Un autre acteur de 2008 est toujours là

Le clin d’œil ne s’arrête pas là. Parmi les douze Français présents sur la feuille de match ce soir de septembre 2008 figurait également Dounia Issa. Utilisé une dizaine de minutes, le Toulousain avait été touché par les fautes (4).

Aujourd’hui, l’ancien international est l’un des assistants de… Tony Parker sur le banc des Bleuets. Dix-huit ans après avoir vécu cette défaite comme joueur, il accompagne désormais Nathan Soliman dans sa quête d’une médaille mondiale.

Une histoire de famille… des deux côtés

Cette affiche France – Turquie raconte aussi une autre transmission. En face, le leader turc Omer Kutluay (1,93 m, 17 ans) est le fils d’İbrahim Kutluay, immense figure du basket turc. Le destin aurait même pu offrir un incroyable miroir si ce dernier avait disputé le France – Turquie de 2008. Mais l’ancien shooteur avait mis un terme à sa carrière internationale un an plus tôt, à l’issue de l’EuroBasket 2007, avant de poursuivre encore deux saisons en club.

Vendredi, ce sera donc le fils Kutluay contre le fils Soliman.

Omer Kutluay vs Nathan Soliman — comparaison

Une salle différente, une même affiche

L’Abdi İpekçi Arena qui avait accueilli le match de 2008 n’existe plus aujourd’hui. Détruite à la fin des années 2010, elle a laissé place à une nouvelle enceinte construite par la fédération turque. Le décor a changé, les acteurs aussi.

Mais 18 ans plus tard, l’affiche reste la même : France – Turquie, un maillot bleu porté par un Soliman, Tony Parker impliqué dans la rencontre… et, cette fois, une place dans le dernier carré mondial à aller chercher.