Patrick Ewing aux Wizards : Alex Sarr tient son mentor !

Patrick Ewing est de retour en NBA. Selon ESPN et Shams Charania, l’ancien pivot emblématique des New York Knicks a accepté de rejoindre le staff de Brian Keefe à Washington en tant qu’assistant coach. Une nouvelle qui a fait l’effet d’une bombe dans le monde du basket U.S., même si elle ne surprend guère ceux qui suivent de près la carrière du Hall of Famer.

Georgetown and New York Knicks legend Patrick Ewing has agreed to become an assistant coach for the Washington Wizards and head coach Brian Keefe, sources tell ESPN. Ewing has been in an Ambassador role with the Knicks and now returns on the coaching sidelines in D.C. pic.twitter.com/6Xdz6GrmY0

— Shams Charania (@ShamsCharania) July 5, 2026

Pour le pivot de 63 ans, il s’agit en effet d’un retour aux sources. C’est précisément à Washington que l’icône des Knicks avait lancé sa carrière d’entraîneur en 2002-2003, en intégrant le staff de Doug Collins lors de la dernière saison de Michael Jordan en NBA. Le 1er choix de la draft 1985 avait ensuite enchaîné les postes d’assistant à Houston (2003-2007), Orlando (2007-2012) puis Charlotte (2013-2017), avant de prendre la tête du programme universitaire de son ancienne fac en tant que joueur : Georgetown. Aux commandes des Hoyas de 2017 à 2023, Patrick Ewing a compilé un maigre bilan de 75 victoires et 109 défaites, avec une participation seulement au tournoi NCAA en 2021.

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Un retour stratégique pour les Wizards

Depuis octobre 2024, le natif de Kingston en Jamaïque occupait un rôle d’ambassadeur et de conseiller auprès des Knicks, sa franchise de cœur. Il avait d’ailleurs tenu à rappeler son attachement indéfectible à New York lors de son retour : « Comme je l’ai dit le jour où mon maillot numéro 33 a été retiré au MSG, je serai toujours un Knick et je serai toujours un New-Yorkais. »

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Son arrivée à Washington répond à une logique sportive claire. Selon ESPN, les Wizards comptent particulièrement sur la « présence et le statut légendaire » de Patrick Ewing, ainsi que sur sa « capacité à communiquer » avec les vétérans Anthony Davis et Trae Young, mais aussi avec le jeune groupe emmené par AJ Dybantsa. Avec aussi la volonté de le voir jouer un rôle clé dans le développement d’Alex Sarr (2,16 m, 21 ans), retenu lui aussi au 1er rang de la draft NBA, 39 ans plus tard.

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Steve Clifford rejoint également l’organigramme des Wizards en tant que conseiller lié au coaching, toujours selon ESPN. Les deux hommes se retrouvent ainsi après avoir déjà collaboré ensemble à Orlando puis à Charlotte. Une continuité qui renforce un peu plus la cohérence du projet des Wiz.

Sur le plan du palmarès individuel, Ewing reste à ce jour le meilleur marqueur de l’histoire des Knicks avec 23 665 points inscrits en 1 039 matchs, auxquels s’ajoutent 10 759 rebonds, 2 758 contres et 1 061 interceptions. Sélectionné onze fois au All-Star Game, il avait été retenu par Team USA pour intégrer la fameuse Dream Team aux jex de Barcelone en 1992.