Wolves ou Lakers : Jonathan Kuminga devrait vite être fixé !

Le feuilleton Jonathan Kuminga (2,03 m, 23 ans) pourrait bientôt prendre fin. À un peu moins de deux mois du début de la saison régulière NBA, l’ancien joueur des Golden State Warriors n’a toujours pas trouvé sa prochaine équipe. Les Lakers et les Timberwolves apparaissent désormais comme les deux dernières destinations sérieuses pour le Congolais, devenu agent libre après qu’Atlanta a décliné sa team option.

Los Angeles semble toutefois disposer d’une longueur d’avance. Invité à évoquer le dossier sur Bleacher Report, Jake Fischer estime que le natif de Goma privilégie actuellement les Lakers, qui lui proposent notamment un rôle central aux côtés de Luka Doncic (2,01 m, 27 ans).

Une préférence pour les Lakers

« Je pense que Kuminga préfére aller aux Lakers », a indiqué Jake Fischer. L’insider explique que Los Angeles dispose également de davantage de possibilités pour construire une opération susceptible de satisfaire financièrement l’ailier.

Les Lakers tentent en effet depuis plusieurs semaines de mettre sur pied un sign-and-trade avec Atlanta. L’opération reste complexe puisque les Hawks, proches de la luxury tax, ne souhaitent pas nécessairement gonfler leur masse salariale. L’intervention d’une troisième franchise pourrait donc être nécessaire pour finaliser le deal.

Sur le plan sportif, Los Angeles aurait présenté à l’ailier un rôle de titulaire aux côtés de Luka Doncic, avec la possibilité de revoir sa situation financière à la hausse à l’avenir. « Les Lakers lui vendent cette vision de le faire débuter à côté de Luka », a précisé Fischer.

Minnesota reste néanmoins une option sérieuse. Les coéquipiers de Rudy Gobert (2,16 m, 34 ans) et Anthony Edwards ont cruellement besoin de se renforcer au poste d’ailier-fort après les départs de Naz Reid et Julius Randle (2,03 m, 31 ans), et pourraient également proposer une place de titulaire au septième choix de la Draft NBA 2021. Leur marge de manœuvre financière est en revanche plus réduite, avec notamment une taxpayer mid-level exception d’environ 6 millions de dollars disponible sous certaines contraintes.

Après plusieurs semaines d’attente, le dossier devrait désormais avancer. « Nous allons arriver à une conclusion assez rapidement », assure Jake Fischer, qui s’attendait déjà à un dénouement la semaine dernière. Champion NBA aux côtés de Stephen Curry en 2022, Jonathan Kuminga sort d’une saison à 12,2 points, 5,6 rebonds et 2,3 passes décisives de moyenne avec Atlanta.