Français attendu à la Draft NBA, Killyan Touré absent des terrains jusqu’à l’année prochaine

Alors qu’on s’attendait à une saison de confirmation pour Killyan Touré (1,91 m, 20 ans) en NCAA, le Franco-Ivoirien devra patienter jusqu’en janvier avant de retrouver les parquets. Sur les réseaux sociaux, Iowa State a annoncé que l’Ariégeois s’était fait opérer avec succès de l’épaule droite, blessure contractée cet été alors qu’il officiait comme conseiller au prestigieux camp de Damian Lillard, le Formula Zero Elite Camp, à Salt Lake City.

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« C’est un coup dur pour Killyan. Il est un élément important de notre programme et nous avons hâte de le retrouver pour la deuxième partie de la saison. Pour le moment, notre priorité est sa santé et son rétablissement », a déclaré T.J. Otzelberger, son entraîneur. Plusieurs mois de convalescence attendent désormais l’Ariégeois.

Un itinéraire atypique jusqu’à dominer en March Madness

Kyllian Touré a la particularité d’avoir un parcours tout à fait singulier. Débutant à l’Union Olympique de Pamiers, l’arrière a fait un détour par le Niger et le Mali, jouant alors en dehors du cadre classique et parfois sans club, avant de revenir en France, d’intégrer le Pôle Occitanie et d’évoluer en U15 France avec l’Avenir Toulouse Basket puis avec l’Union 31 Nord. Après avoir intégré le centre de formation de l’ASVEL, il a été sélectionné pour participer à l’EuroBasket U16 en 2022, et remporté une médaille de bronze notamment.

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Évoluant ensuite avec les Espoirs, le combo-guard s’est distingué lors du Basketball Without Borders Europe en 2023, avec un trophée de meilleur défenseur. Il s’est ensuite exilé outre-Atlantique à l’été 2024 pour rejoindre la Brewster Academy, où ses qualités défensives lui ont valu une sélection dans l’équipe-type défensive de la ligue en High School. Sollicité par plusieurs programmes NCAA, c’est finalement vers l’université d’Iowa State qu’il s’est tourné. Convaincant dès ses débuts, il s’est vite assuré un rôle essentiel chez les Cyclones.

La blessure au sortir d’une année freshman réussie

Titulaire lors de ses 37 matchs de la saison, Killyan Touré a tourné à 8,6 points, 3,5 rebonds, 2,3 passes décisives et 1,5 interception de moyenne, l’un des onze seuls freshman du pays à atteindre ces standards statistiques. Artisan de la qualification de son équipe en March Madness, il y a fait des débuts tonitruants, réalisant une performance jamais vue dans l’histoire du tournoi pour un freshman. Contre Tennessee State, l’Ariégeois avait cumulé 25 points, 11 rebonds et 6 passes décisives dans la victoire. L’arrière, qui répétait durant le tournoi « vouloir juste être champion », a vu son parcours se terminer au Sweet 16 face à Tennessee, où évoluait le Français Clarence Massamba.

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Attendu au second tour de la Draft NBA 2027, Killyan Touré – qui a choisi de représenter la Côte d’Ivoire au niveau international, à l’image de Pacôme Dadiet qui a fait le même choix récemment – avait pour ambition de passer un cap avec Iowa State cette saison. Cette blessure vient freiner sa progression, mais avec un retour prévu en janvier, il conserve suffisamment de temps pour porter les Cyclones vers un Élite 8 qui leur échappe depuis 2000.