Les London Lions, premier club anglais de l’histoire à affronter une équipe NBA
Les London Lions vont devenir le premier club anglais de l'histoire à affronter une équipe NBA. La formation coachée par Tautvydas Sabonis affrontera les Portland Trail Blazers dans le cadre de la présaison.
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Les London Lions vont affronter les Portland Trail Blazers
Crédit photo : Jacques Cormarèche
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À partir de 5€Essai gratuitC’est une première dans l’histoire : un club anglais affrontera une équipe NBA. Les London Lions, qui viennent de réaliser un quadruplé historique en Grande-Bretagne, défieront les Portland Trail Blazers de Ja Morant et Damian Lillard. Le match se jouera au Moda Center de Portland (Oregon), le lundi 12 octobre 2026, à 22h00 (heure française).
Une rencontre particulière pour l’entraîneur des London Lions
Ce match face aux Blazers aura une saveur particulière pour Tautvydas Sabonis, le frère de Domantas, qui coache les Lions. Son père, Arvydas Sabonis, est une figure emblématique de Portland. Considéré comme l’un des plus grands joueurs européens de l’histoire, le pivot a évolué avec les Blazers pendant 7 saisons, de 1995 à 2003, les conduisant notamment jusqu’aux finales de conférence à deux reprises.
“I’m excited to be playing a preseason game against an NBA team, and all the more so against the Portland Trail Blazers in Portland, a city that holds a lot of meaning for me and my family." – Head Coach Tautvydas Sabonis 🗣️❤️ pic.twitter.com/uBnD5u6ILN
— London Lions Basketball (@LondonLions) August 3, 2026
Le technicien lituanien s’est dit ravi de l’organisation de ce match : « Je suis très enthousiaste à l’idée de disputer un match de pré-saison contre une équipe NBA, et encore plus face aux Portland Trail Blazers à Portland, une ville qui a une grande importance pour moi et ma famille. Ce sera un plaisir d’y retourner. » Il a également évoqué l’aspect compétitif de la rencontre : « Concernant le match en lui-même, ce sera un excellent test pour nos joueurs, qui pourront se mesurer à une équipe NBA, et un formidable coup de pouce pour le développement du basket britannique. »
Ce match de pré-saison permettra aux London Lions, qui ont récemment signé un ancien joueur du Mans et des Mets, de se préparer à une saison au cours de laquelle ils seront notamment engagé eu EuroCup. Compétition dans laquelle ils s’étaient fait éliminer dès la phase de groupe l’an dernier, avec notamment deux défaites contre la JL Bourg.
La NBA cible toujours plus le public anglais
Au travers de l’organisation de cette rencontre entre les Lions et les Blazers, la NBA confirme une fois de plus sa volonté de s’implanter en Angleterre. Alors qu’une rencontre de saison régulière a été organisée à Londres cette saison et qu’une autre est prévue à Manchester en 2027, il ne faut pas oublier le projet de la NBA Europe, auquel les London Lions pourraient appartenir. La NBA ambitionne de développer l’une de ses principales franchises dans la capitale anglaise, une offre d’1 milliard de dollars ayant déjà été mise sur la table pour ce projet.
Le manager général des London Lions, Martynas Purlys, est bien conscient de ces enjeux de développement sur le sol anglais : « Jouer un match de pré-saison contre les Portland Trail Blazers est un moment historique pour notre club et pour le basket au Royaume-Uni. Nous considérons cette opportunité comme […] une étape importante pour l’ensemble du basket britannique. Nous sommes convaincus que cet événement donnera un véritable coup d’accélérateur au développement et à la popularité du basket à travers le Royaume-Uni. »
Le débat de la rédaction · À vous de trancher
Qui va remporter ce match de pré-saison entre les Lions et les Blazers ?
- Les London Lions
- Les Portland Trailblazers
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