Vers le retour de la catégorie U18 masculine à tous les niveaux, et la création des U21 ?

La Fédération française de basketball (FFBB) a fait le choix en 2012 de supprimer la catégorie U18 masculine aux échelles régionales et départementales, pour la transformer en catégorie U17. En parallèle, la FFBB avait lancé la catégorie U20. Cette catégorie a été mise en place afin de conserver plus de licences chez les jeunes adultes, alors que beaucoup d’entre eux ne renouvelaient pas leur inscription, faute d’être prêts à évoluer au niveau sénior.

12 ans après, les clubs, Comités départementaux et Ligues régionales ont dressé le constat que la catégorie U17 masculine n’était pas idyllique. Le principal problème est qu’elle ne correspond pas aux années de lycée, allant de U16 à U18 en équivalence basket. De plus, trop peu de clubs possèdent une équipe U20 masculine, ce qui pousse des joueurs U18 à arrêter leur parcours basket car ils ne sont pas prêts à évoluer en séniors. Chez les filles, la catégorie U20 a déjà été abandonnée.

Des U21 plutôt que des U20, comme en Espoirs

Ainsi, le Comité Directeur de la FFBB va faire un choix important la semaine prochaine : à savoir si la catégorie cadet masculine va repasser de U17 à U18 sur tous les niveaux, et pas seulement en U18 ÉLITE (championnat de France). Par ailleurs, le Comité Directeur de la FFBB va également se prononcer concernant l’avenir de la catégorie U20 masculine. Celle-ci devrait se transformer en U21, comme c’est le cas en Espoirs ÉLITE et Espoirs Pro B.

Le Comité Directeur peut également faire le choix de tester ces changements sur divers territoires, comme il l’a fait au milieu des années 2010 pour le logiciel e-Marque. Ainsi, la Ligue AuRA a déjà annoncé aux clubs de sa région que les catégories U17 et U20 masculines deviendraient des catégories U18 et U21 en 2024-2025.