« Le club restera toujours dans mon cœur » : les mots de Nadir Hifi pour l’ESSM Le Portel, après sa liquidation judiciaire
Ancienne star du Portel, révélée à l'ESSM entre 2020 et 2023, Nadir Hifi a eu une pensée pour son club formateur, placé en liquidation judiciaire au cours du mois de juin et contraint de repartir en Pré-Nationale après neuf saisons consécutives en Betclic ÉLITE.
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Crédit photo : Jacques Cormarèche
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À partir de 5€Essai gratuitDe l’histoire pas banale du Portel au sein du monde professionnel, on retiendra un public fantastique, un coach faiseur de miracles, Éric Girard, un capitaine emblématique, Benoit Mangin, les soldats historiques (Ronnie Taylor, Charles-Henri Bronchard, Garry Chathuant, Jakim Donaldson) et un destin assez inespéré : celui de Nadir Hifi.
Si l’international, qui s’apprête ce jeudi à fêter sa 14e sélection avec les Bleus face à la Serbie, est aujourd’hui une vraie star du basket français, il convient de se rappeler de ce qu’il était, en 2020, au moment d’intégrer l’académie porteloise : un joueur contraint de réintégrer les rangs de la SIG Association, en NM3, après avoir quitté le centre de formation de Lille prématurément.
« Je ne m’attendais pas à ça… »
La suite de l’histoire est connue : trois saisons de progression ininterrompues, du statut de meilleur marqueur Espoirs à un carton à 39 points contre… Paris, via une explosion inattendue fin 2021 et deux trophées de MVP du mois.
Parti au Paris Basketball en 2023, ce qui fut un excellent choix de carrière a posteriori, Nadir Hifi a été questionné sur sa nouvelle chaîne YouTube à propos de la situation du Portel, placé en liquidation judiciaire. L’ex-prospect du Chaudron a logiquement eu un mot de soutien pour son ancien club, désormais en Pré-nationale.
« C’est triste de voir son club formateur dans une situation pareille. Je ne m’attendais pas à ça. En quittant Le Portel, j’imaginais que le club continuerait à se battre pour sa place dans la meilleure ligue française. C’est une étape difficile pour la ville et la région. Parce que Le Portel faisait vibrer toute la région. Un soutien aux supporters, à tous les passionnés qui supportent l’ESSM depuis des années. Le club restera toujours dans mon cœur, ça c’est sûr. »
Alexandre Lacoste est arrivé sur BeBasket en 2011, lorsque le site se prénommait encore Catch & Shoot. Amateur de portraits et de reportages, généralement au plus près des équipes de France lors des compétitions internationales, il aime chercher des angles originaux et des sujets qui vont au-delà du simple résultat sportif.
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