Six Françaises sur le terrain, et New York s’impose à Phoenix pour la dernière de Monique Akoa-Makani !

La soirée du premier août restera sans doute unique en 2026, depuis le prisme français. Surtout après l’événement majeur qui a suivi. En effet, six des 13 Françaises encore présentes en WNBA ont disputé une même rencontre : celle opposant New York à Phoenix.

Une affiche remportée par le Liberty et ses trois Frenchies, pour ce qui restera comme le baroud d’honneur de Monique Akoa-Makani (1,79 m, 25 ans) dans l’Arizona.

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— New York Liberty (@nyliberty) August 1, 2026

Si les regards étaient tournés vers le contingent tricolore, resté discret dans le match, c’est bien Sabrina Ionescu qui a pris la lumière – à raison. La meneuse de New York a livré une prestation de patronne : 27 points, 10 passes et 7 rebonds, devenant par la même occasion la joueuse la plus rapide à atteindre les 500 paniers à 3-points en carrière.

Sa performance majuscule a permis une remontée de dix points, face au Phoenix du duo Kahleah Copper – Dewanna Bonner (25 points chacune). Son adresse, et l’appui de Breanna Stewart, ont finalement permis à New York d’arracher la victoire 94-92.

Pauline Astier et Marine Fauthoux en relais de Ionescu

Chez le vainqueur, les performances françaises sont restées discrètes, mais précieuses, dans la rotation de Chris DeMarco. Pauline Astier termine avec 6 points, un de plus que Marine Johannès qui continue sa montée en puissance progressive en 14 minutes de jeu. Enfin, en attendant son retour en Equipe de France, Marine Fauthoux continue de prendre quelques minutes en sortie de banc, avec deux points et deux passes décisives dans la remontée du Liberty.

Du côté de Phoenix, Monique Akoa-Makani ne savait pas encore qu’elle vivait sa dernière danse sous le maillot du Mercury. Car quelques heures après le coup de sifflet final, l’arrière franco camerounaise a été envoyée aux Los Angeles Sparks en échange de la superstar Kelsey Plum. Pour ce qui restera comme sa dernière ligne statistique dans l’Arizona, elle compile 4 points, 3 rebonds et 3 passes en 15 minutes.

Elle était accompagnée dans la défaite par une Noémie Brochant très utilisée (plus de 25 minutes sur le parquet), auteure de 5 points à 50% au tir et une interception. Valériane Ayayi complète ce tableau avec 5 points depuis la ligne des lancers francs, un rebond et deux passes.

Si la victoire a souri au clan new-yorkais, la rencontre restera assurément comme l’une des rares de la saison à pouvoir témoigner, en un seul match, de l’influence grandissante des Françaises dans la ligue américaine.

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Maxime Bodilis